空气中有着成千上万种气味：来自桌椅和人类情绪的，来自香料的，来自丝绸与华服的。对于一个像拉斐尔这样感官敏锐的人来说，那股淡淡的无助味道是骗不了人的——劳伦斯的脸长而深邃，他的胡子剪得很短，冰冷的瞳孔里充满了不成熟的算计。拉斐尔在一瞬间做出了判断，然后把他那不友好的结论藏在大脑里。当他开口回答时，他的声音比劳伦斯预想的更低沉一些。

“那是自然，阁下。作为猩红大公的臣子，我必会全力支持您，但至于其他事…我很难保证什么。”

“你是在嘲笑我吗？”

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“不敢，我只是在陈述事实而已。您最好不要忘记，在如今的条件下，任何信誓旦旦的承诺都是空洞而飘渺的。”

“你的逻辑还是一如既往得无懈可击，拉斐尔阁下。这就是我为何不先找康威家族和贝利尼商议的原因，因为我需要一个立场坚定的盟友，才能在与他们交涉时保有话语权。”

他似乎认为他遇到的每个人都是背信弃义的，就像他们对他也是这样认为的一样。也许这就是贵族生活的一部分，但拉斐尔马上就意识到他别无选择。人们为了自己的利益而勾心斗角，在混乱的环境中，购买忠诚是一种高风险，且无法保证收益的行为。

他为什么会这么说？猩红大公掌握的财富与权力是大多数贵族做梦也想不到的。为什么他不承诺会分享猩红大公的遗产，这样说服我不是更容易吗？也许他觉得我不是为了财富或权力而效忠。可能劳伦斯不清楚，即使是贝利尼这种相对务实的人，对权力的渴望也能产生巨大的影响。

他的幕僚呢？他的朋友们有多值得信赖？作为一个有许多秘密的人，拉斐尔并不是很愿意教导劳伦斯该如何弄权。比起弄权者，他更适合当个只知道打仗的战士。劳伦斯看起来很简单，但老康威说过，也许和猩红大公比劳伦斯的确有某些缺陷，但言谈举止绝不是他的缺陷之一。拉斐尔强迫自己放松，他不想评价劳伦斯身边的朋友，他只是感到不安，因为常年面对宫廷阴谋，他隐约察觉到了某个问题。此时此刻，劳伦斯孤身一人，无知而脆弱，但他不确定劳伦斯是不是在伪装。拉斐尔只想把命运掌握在自己手中，他知道什么是必要的，劳伦斯幼稚的试探对他来说是一次把答案摆在面前的考验。

做出决定让拉斐尔感觉好多了，他意识到自从围城战开始后，他必须时刻打起精神应对劳伦斯。现在也许可以…

“大人，梅菲斯托阁下求见。他说有很重要的事，我该让他进来吗？”

“那我先告辞了。”

拉斐尔刚要起身，劳伦斯就示意他坐下。

“您是我的盟友，没有回避的必要。”劳伦斯微笑着，冲门外喊道：“让他进来吧。”

在梅菲斯托到来之前，拉斐尔保持着他的思想纹丝不动。他意识到搬出传奇法师可能是劳伦斯在施压，但他没有犯错——他在沉默中没有露出破绽，任凭劳伦斯在深呼吸中咀嚼着他的一举一动。

传奇法师推开了门，待护卫退出房间时给劳伦斯递上一个无奈的苦笑。