作为沙州州治兼带瓜沙防御使驻所的寿昌城外，身为当地镇守的施景轩，也在前呼后拥的仪卫环列之下，叫开城门开进城内。而施景轩祖上本姓史，追溯其根源，出自河中栗末人的昭武九姓之一。

施景轩的这一支很早就进入中土，而成为了归化大唐的族裔之一；只是后来爆发的安史之乱，让许多自认忠于大唐的归化族人，颇以同为安、史两姓为耻，相继改姓为施、石、师、释等别姓支系。

因此从某种意义上说，举族十几代人都生活在大唐的施景轩，其实是一个土生土长的京畿道礼泉县人；而且经过世代的通婚融合，在他的身上也早已经看不到，身为栗末种的任何肤色外貌的痕迹。

反而从某种程度上说，他更像是一名清瘦睿毅、容姿堂堂的大唐士人。事实上他的前半生，也是典型京兆士子的功名之路；通过家门渊源考中乡试，再获得进入京大文学院修习，参与恩科的机会。

以殿选三榜中下位的贡士出身，经过选官的释褐试，成为了一名从九品下的平凉县尉；然后，又历经了诸多资历、考绩的勘磨和职事的迁转递进；这才获得了如今正六品下的瓜沙防御使镇守之职。

算上他以曾任沙州刺史，兼带行驶瓜沙镇守的权宜，至今也有八年时光了；而这八年的时光，也足以让他在任地站稳脚跟，并且通过不断援引靠山、同年和故旧的渊源和助力，形成自己一方影响。

当然了，国朝自有体制规定；除了少数延边的羁縻官荣衔，是可以父死子继传家数代之外；绝大多数的官职都是有着具体任期。只是在一些遥远和偏僻的边苦之地，职事的补充并不总能及时到位。

漫长赴任的行程，可能导致当事人出现各种各样的状况；或是干脆就畏惧边荒之苦，而找上各种理由推脱和拖延，迟迟不肯前往就任。更别说，在频繁迁转、调任过程中，突然人就没有了的笑话。

因此，在这些去京师三千里，五千里、七千里和九千里的官职任上，是特别允许按照不同的比例，在职事期满之后继续留任，或是顺延上一到数年的任期。无望回朝的施景轩，就是这些特例之一。

如果不出意外的话，他还会在这个职位上继续蹉跎数载；因为，瓜沙之地虽然地处河西孔道，联结安西、北庭的枢纽和要冲，看起来是一个商旅繁盛、财货富集的肥缺；但也是事务巨繁的所在地。

除了传统的抚境安民、治理乡土的职分之外，还要承担相当程度的商路治防和地界巡禁；以及几乎是终年无穷无尽的，来自北庭的塞外草原、安西、河中、北天竺，众多外藩诸侯所属的迎来送往；

无论是轮番过境的藩贡和输纳，还有定期入朝的藩臣、使团所属；都需要从本地组织民役和兵丁协助护从，乃至提供运输的牛马和车辆的补充；这无疑是令人疲于应付，又不得不要面对的苦差事。

然后，还有来自不同地域和族类所属，众多诸侯外藩背景的商旅行人，在境内所产生的矛盾纷争；乃至多年宿怨积累的争斗仇杀事件，或是浑水摸鱼的策划和阴谋，也非精干、娴熟之人不能胜任。