因此，随着新妻回到扬州老家的宁弈，也委实在新安家的地方，过上了几年相当优裕自在的日子；并且将七月早产生下来的女儿，视若己出而抚养如亲；然而他后来就发现，妻子心思始终不在自身。

要是这样也就罢了，宁弈对这场婚事所求不高，也能够将就度日下去；然而他后来又发现，妻子居然又与过往藕断丝连；甚至带着女儿去见对方。而岳家却对此装聋作哑；乃至暗地代为遮掩和隐瞒。

所以，一下子心灰意冷的宁弈，干脆就整日不着家的浪荡在外；自暴自弃的混迹于私娼土窑之中；然后阴差阳错的遇到，上任微服暗访民间的府尹苏彦文；也就此为之折服，再度振作起来自谋前程。

紧接着，宁弈就被本府的馆驿巡官找去，询问他出身并考教几句之后；就顺势让他补上了桥关驿刚病亡的驿丞之责。而这驿丞，虽是不入流的下吏，并迎来送往诸事繁杂，却是实实在在的员内吏班。

而且位于天下富庶的江淮之地，尤其是繁华胜地的扬州境内；身为驿丞的事务固然巨繁，但是同样也是底层广大吏员中，油水充足的重点肥缺之一。手下管着数十、上百号，各色职分的杂役、夫子。

各种物料采买和畜马供给，就是一大笔的出息。而当有需要的时候，还可以以事公为由征发和传召，附近十多处村庄中的壮丁，前来协力或是承当临时劳役；至于谁去谁不去，便是身为驿丞的权宜。

而淮扬之地民家普遍相对富庶殷实；因此，对于承当劳役并在事后提供的那些作价补偿，很少有能看得上眼或是干脆就不愿承担徭役，因此宁可折价呈请役钱另雇他人代劳；这同样要由驿丞来经手。

因此，在这个位置上的宁弈，也如鱼得水一般的表现优异。不但令过往官吏、商旅交口称赞，也很快引起了上官的注意，又在某些推力影响下辗转数处之后，被调到了规模更大更加要紧的茱萸水驿。

在这里，他管辖着上百匹的骡马和数百头的牛羊；十几条大小公私两用的官船；还分管数处驿站。更有积攒足够的本钱，就近置下一所带着奴婢的别庄；而不用违心再回到充斥虚情假意的苏氏府上。

反过来，苏氏府上要时不时派人前来问候，并且宛言请求他回家一趟；以此维系着婚姻犹存的基本假象。他也因为这么一番，不为人知的知遇之恩和默契，成为府尹在地方上的秘密眼线和直属部下；

不但有好些贩夫走卒之流，在私下里为他提供着消息；就连明面上，他也被顺势推举成为了，附近十里八乡的举行社祭和进香会的召集人/会首。然后，也顺理成章的接触到，来自民间流行的大云教。

于是，他也接到了来自府尊的授意，尝试混入其中打探这么一个，混迹于乡土念经结社，突然兴盛做大的内幕。但是更让他心惊又格外意难平的是，形同陌路的妻子旧识，似乎混迹其中并身居其位。

而资助对方的赫然是岳家的财力。所以，也正是这么一股子愤愤不平之气；让他在大云教中本心不改的坚持到现在。因此，他只剩一个念头，就是摧毁背弃自己的妻子和岳家，所支持和信奉的一切。

但是相对于那些只能看到，大云教所带来种种好处，的诸多新进之辈和底层信众；已经管下十五个乡“香坛坛主”的宁弈；在这数年间则是窥探和见识到了更多的内幕，比如教内中上层的酷烈手段。