“越国公，万万不可啊！”

“房二郎，这位是个好官呐，虽然逼迫于你，可毕竟为了咱们百姓，能否网开一面？”

“呸！房二棒槌何时讲过道理？这就是个浑人，颠倒黑白、陷害忠良，大大的奸臣！”

“诶，这话过了啊，咱关中百姓哪一个不曾受过房二郎的恩惠？总不能端起碗吃饭、放下碗骂娘吧！”

……

周边百姓群情汹汹，纷纷替裴翼求情，毕竟裴翼之行为固然对房俊不敬，但初衷却是为了百姓治理水患，以房二郎之心胸气度，非但不应责怪，更不能将其抓捕。

裴翼则面对百姓，大声道：“诸位不可如此，房二郎乃当朝重臣、权倾朝野，代表着朝廷颜面，吾以此等小道逼迫于房二郎，实在过错极大，汝等替吾说情，岂不使得吾有裹挟民意之嫌？只要房二郎能够自兴教寺取来石料，吾纵然鞭笞及身、丢此官职，亦无憾矣。”

一番话说得百姓热泪盈眶：“此清官也！”

“二郎若执意加害，岂不是颠倒黑白、惩善扬恶？”

“二郎莫要自误！”

……

亲兵唯命是从，上前将裴翼摁倒在地，用绳子将其双手倒背捆绑，裴翼面色淡然，怡然不惧，一身凛然正气。

马周瞅了一眼裴翼，小声对房俊道：“此人动机不纯，但大庭广众之下若是将其抓捕，必将引起舆情纷纷，对二郎名声极为不利，当暂且放过，从长计议。”

在当前这些百姓眼中，裴翼就是一个不惜代价也要为治理水患取得石料的清官，为了百姓的家园、性命，宁肯得罪房俊这样权倾朝野的大人物今儿丢官去职、锒铛入狱，而抓捕这个清官的人自然就是奸臣、坏蛋。

百姓们的心思就是如此单纯，非好即坏、非黑即白。

房俊微笑道：“名声这东西于旁人有用，于我却是无用，以我今时今日之地位、权势，若还自珍羽毛要一个礼贤下士、公正廉明的名声……想学习新都侯不成？”

新都侯，便是王莽。

周公恐惧流言日、王莽谦恭未篡时……王莽其人为人谦恭、克己不倦、清正廉洁、礼贤下士，几乎具备了所有人性的优点，朝野上下对其交口称赞，认为他能与古代圣人相媲美。

然而这样一个名声几乎接近于完美之人最终却篡汉自立、成立新朝，成为千古典范，自此爱情名声之辈便深受世代帝王忌惮，唯恐自己身边再出现一个王莽……

马周想了想，颔首便是认可。

皇权至上，位极人臣者自当谨言慎行，以免触碰皇权之禁忌，否则就算是父子手足亦能反目，何况只是区区一个臣子？无论房俊对于李承乾如何重要，一旦涉及皇权，便再无情分可讲，要么皇帝狠下辣手剪除威胁，要么房俊当真效仿王莽，篡夺社稷……

以马周对房俊之认知，后者断然不会发生，如此就更要注意。