只可惜雄心万丈，最终却功亏一篑，平穰城下血战连连，始终未能破城而入，自己坠马负伤更使得士气低迷，不得不含恨结束东征，铩羽而归。

孰料大局已定的情况下，水师在苏定方的指挥之下居然一举破城，几日间便彻底攻占平穰城，渊盖苏文自尽，高句丽覆灭……

这算什么？！他堂堂帝王御驾亲征，倾举国之力未能攻克平穰城，结果区区一支水师完成了几十万军队未能完成之功业……这让当初默许各方势力将房俊及其嫡系部队排挤出东征序列之外的李二陛下情何以堪？

若换了厚颜无耻之辈，或许腆着脸随水师入城，将破城灭国之战果占为己有，毕竟若没有几十万大军自辽东一路打到平穰城下，哪有水师这一哆嗦？等到昭告天下，这桩功勋便实打实记在他李二陛下头上。

可李二陛下不一样，他这辈子干了太多招认口诛笔伐之事，什么杀兄弑弟，什么逼父退位，什么抢占兄嫂弟媳……年青的时候坚信成王败寇，对此不屑一顾，但随着年纪增涨地位稳固，却是愈发在乎脸面，尤其是将来史书之上对他的评价……

再加上骤然遭遇投毒之事，一怒之下干脆任由水师在辽东折腾，自己诈伤装死，潜返长安准备一举将国内沉疴顽疾一并解决……

然而无数谋划，拼上了自己一世英名，最终却依旧未竟全功。

一想到这里，李二陛下回头看了一眼跟在车驾后方正与太子并骑而行的李勣，忍不住暗暗咬牙，心火陡升。

何曾想过这个他最信任且一直牢牢掌控在手中之人，居然在最后关头违逆他的意志？

前方，两支各数十人的骑兵疾驰而来，至百步之外勒马站定，马上骑兵皆翻身下马，一南一北单膝跪在官道两侧，待到马车驶过，南边为首之人大声道：“微臣恭迎陛下回京！”

李二陛下站在扯上居高临下看去，见是程咬金，心中冷哼一声，随意摆摆手。

贞观勋臣之中，或多或少对于储君之归属皆有几分倾向，或是拥护太子，或是属意魏王，或是看好晋王，立场难免有失偏颇。唯有程咬金一直不沾储位之事，对太子奉行君臣之礼，对魏、晋二王亦以礼相待，立场持中，不偏不倚，曾被他赞为文武群臣之典范——既然身为人臣，自当一心效忠帝王，何必去掺合储位之归属？他这个皇帝春秋鼎盛，又不是七老八十时日无多，一个个争着抢着为未来的帝王效力，将他李二置于何地？

然而听闻自己“死讯”，立场最为中立的程咬金也忍不住蹚了这趟浑水……

左边一队人则大声道：“末将高侃，恭迎陛下！”

李二陛下看了地上单膝跪地的高侃一眼，又抬眼向春明门北侧右屯卫严整真容看去，愈发唏嘘不已。