北线崩溃的太快，李璟完全慌了神。

在魏岑的建议下，李璟以神武统军刘彦贞为西北行营都部署，将兵二万人趋寿州增援。又以奉化节度使同平章事皇甫晖为应援使，常州团练使姚凤为应援都监，将兵三万屯定远(安徽省今县)。并召镇南节度使（治洪州，今JX省NC市）宋齐丘还金陵共谋国难。

与此同时，李璟还派人向大虞、契丹求援。

李璟的一番操作，不说是昏招迭出，但用人上却是一言难尽。

李璟所重用的人中，首推刘彦贞。

“彦贞广赂遗以致声誉，于是魏岑等亲然推倡其用兵治民之能，以为一面长城，在镇久，疑当受代，辄妄造边遽以固其位，久之，乃入为神武统军。”

刘彦贞素骄贵，无才略，不习兵，所历藩镇专为贪暴，积财巨亿，以赂权要，由是谏议大夫魏岑争誉其能。而其裨将咸师朗等，又皆勇而无谋之辈。

刘彦贞跟大虞的使者李懋一个路数，最终都说动了魏岑等人，才得到了今天的位置。但偏偏有人愿意信他很有才能，而刘彦贞自己也在自吹自擂中迷失了自我，觉得自己是天下少有的名将，常常以韩白卫霍自比。

皇甫晖是一员老将，勇猛、嗜杀而且无赖，曾引发叛乱间接导致唐庄宗李存勖死亡。后来才不得已投奔南唐。皇甫晖虽然毛病很多，但是用兵方面还是值得夸耀的。

宋齐丘，字超回，为人十分狂妄，“齐丘”指的是齐名孔丘，“超回”指的是超过颜回。看名字，就知道他是一个什么人了。

宋齐丘不仅狂妄，还是个权奸，他当权的时候，与冯延巳、陈觉、李征古等为一党，孙晟、韩熙载、常梦锡、江文蔚、萧俨等为一党。党争不已。

宋党尤其势大，势力遍及朝堂，乃至“文武百官，多布私党”。国家每有善政，其党便称是“宋公之为”；事有不合，其党则称“不用宋公言也”。

此外，宋齐丘还刚愎自用，毫无容人之量，朝中官员只要“一言不同，必被排摈”。

所以在此之前，宋齐丘已经先后被外放了三次，这次要不是李璟实在没办法了，是不会请他重新出山。

宋齐丘虽然有这样那样的毛病，但能力还是有的，他建议：发诸州兵屯淮泗，择偏裨可任者将之，周人未能测虚实，不敢轻进，逮春水生，转饷道阻，彼师老食匮，自当北归，然后遣师乞盟，庶可无大丧败。

大概的意思还是坚壁清野，重点防守，以待天时。

但李璟既是慌了神，又心存侥幸，所以没能用宋齐丘的计策。

李璟觉得，凭什么南蛮子能够打的后周军屁滚尿流，我大唐就不行？一定是李景达和陈觉不行，但我大唐名将出马，一定可以拧转乾坤！

结果，被李璟寄予厚望的刘彦贞，一战而没。刘彦贞被杀，咸师朗等被擒。池州刺史张全约带残部奔逃。

后周军随即征宋、亳、陈、颍、徐、宿、许、蔡等州丁夫数十万猛攻寿县，昼夜不息。

刘仁瞻虽然有能力，也忠心，但是因为寿州士兵之前损失太过惨重，寿州最终被攻破，刘仁瞻战死。

皇甫晖、姚凤汇合池州刺史张全约残部后，退守清流关（今安徽省滁县西南二十余里）。