滋滋的火星窜动，引线燃烧殆尽，紧接着，“轰”的一声巨响，地动山摇！

废弃仓库瞬间被炸成一片废墟，碎石砖块四处飞溅，烟尘弥漫，遮天蔽日。

众人被这突如其来的爆炸震慑得目瞪口呆，许久才回过神来。

李勇更是激动得浑身颤抖，双目放光：“大人，这…这真是太厉害了！有了这东西，我们何愁大事不成！”

其他几人也纷纷附和，眼中充满了敬畏和崇拜。

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之前那些对柏宇轩研制火药心存怀疑的人，如今亲眼目睹了这毁天灭地的威力，更是心悦诚服，争先恐后地表示愿意追随柏宇轩，为其效犬马之劳。

短短几日，柏宇轩的势力在县城迅速壮大，声名鹊起。

面对众人的追捧，柏宇轩却并未得意忘形。

他目光深邃，望着远处渐渐散去的硝烟，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“想追随我？可以。不过……”

柏宇轩环视众人，语气沉稳而坚定：“想追随我，可以。但我的追随者，并非只靠一腔热血，更需忠诚可靠，能力出众。”他顿了顿，目光锐利地扫过众人，“我这里有一些任务，完成者，才有资格追随于我。”

众人面面相觑，原以为只要表示忠心便能得到赏识，却没想到还有考验。

李勇率先站出来，抱拳道：“大人尽管吩咐，我李勇定当竭尽全力！”

柏宇轩满意地点了点头，随即布置了任务。

他将众人分成几组，分别负责保护火药工坊的安全、收集制造火药所需的原材料、以及在城中散布谣言，将赌坊爆炸事件归咎于意外，混淆视听。

众人领命而去，各自忙碌起来。

柏宇轩则与南诗雅回到府邸，商讨下一步的计划。

南诗雅心思缜密，很快便察觉到柏宇轩的担忧：“你是在担心朝廷的反应？”

柏宇轩点了点头：“火药威力巨大，一旦消息泄露，必将引起朝廷的注意。我们必须尽快做好万全准备。”

南诗雅沉思片刻，提议道：“不如我们主动上报朝廷，将火药的研制权交给朝廷，这样一来，既能免除后顾之忧，又能得到朝廷的庇护。”

柏宇轩摇了摇头：“不可，火药的配方一旦落入他人之手，后果不堪设想。我们必须牢牢掌握主动权。”

就在这时，一个身影悄无声息地出现在府邸外，正是宋监工。

他神色慌张，四处张望，似乎在躲避什么。

他压低声音，对着府内喊道：“大人！不好了！有人…有人在打听火药的事情……” 他话音未落，便被一个黑影捂住了嘴巴，拖进了黑暗的小巷……