三天后，应天府神烈山明孝陵。

夕阳西下，落日的余晖正洒在明孝陵的明楼上。只见三五个神宫监的太监正在打扫落叶。深秋到了，一阵风刮来，不禁让人感到有些凉意。

站在这神烈山高处，可远远眺望到应天府。这座久经风霜的古城，它繁荣、热闹，也是明太祖朱元璋时期的都城。

明成祖朱棣后来把首都迁到了顺天府，南京就被改为应天府，作为留都使用。

应天府既然是留都，那么它也有六部、都察院等一系列和北京对应的中央机构。

虽然留都有一系列的中央机构，但是皇帝和内阁大学士都在北京。除了南京参赞机务兵部尚书、南京守备太监和提督南京军务勋臣外，留都的官员大多都是虚职，他们的地位，和北京的官员不可同日而语。

所以，在南京任职的这些官员，也被称之为“吏隐”。

在南京任职的官员，不是想把此地作为升迁的跳板，就是朝堂失意被贬谪于此。

最近这两天，应天府要迎来一件大事：魏忠贤替天启帝来明孝陵祭祖。

魏忠贤替天启帝来明孝陵祭祖，可谓是千古奇闻。

自古以来，无论帝王将相还是山野村夫，自己的祖宗自己来祭拜，怎能容他人代行其事？况且还是皇帝！

然而，当魏忠贤和天启帝提出这个想法后，天启帝居然同意了！

天启帝同意，可是东林党人却反对。东林党人多次上书弹劾魏忠贤，把魏忠贤比作当朝的赵高。可是天启帝哪有工夫看这些奏章，他最近正忙于打造一个新式龙床，这些弹劾魏忠贤的奏章，一律全由魏忠贤处理。

于是，魏忠贤按照这些奏章顺藤摸瓜，给这些弹劾他的东林党人罗织了很多罪名，并全部打入了死牢。

九千岁气焰正盛！

如今，魏忠贤一行已经到了应天府，不日将举行祭祀大典。