直到如今，叶大雄只要一有空就会捧着他那本破旧不堪的《三字经》，不厌其烦地做着之前先生留给他的课业。

或许，这就是他的执念吧？

思及此，叶大虎实在是不想打破众人对未来生活的美好畅想，可机会难得，竞争也无处不在，他们必须要面对和接受。

“各位乡亲父老们，你们先别急着高兴，这次楚公子和我爹商量之后，决定只收取二十个孩子读书。”

这一刻，在场众人脸上的笑容瞬间凝固，神色复杂地看着叶礼，等待着他接下来的话语。

叶礼喝了一口茶，润了润嗓子，沉吟道：“楚公子的夫人伤病还未痊愈，他精力也有限，能教二十个孩子读书已经算好的了。”

“再者，这世间的事情哪有十全十美的，竞争更是无处不在，想要孩子读书，也要看他有没有那个聪明劲。”

众人顿时沉默不语，若有所思。

其实他们也明白，叶礼这话说得非常有道理，可改变孩子人生的机会就在眼前，这要他们怎么放弃呀？

他们这些日子刻意讨好楚曜，为的不就是从他身上得到一些好处吗？无论如何，他们一定要让自己的孩子读书。

叶大山将众人的神态尽收眼底，眼睛转了转，理所当然道：“楚公子住的是我家的房子，反正我家的孩子一定要有一个名额。”

“大哥，你这话欠妥。”叶大江好整以暇地看着众人，纠正道：“应该是我们四兄弟的孩子都有名额才是。”

众人一听这话可不乐意了，纷纷跟叶大山兄弟俩有理有据地掰扯了起来。

“你们兄弟俩是在异想天开吗？楚公子虽然住的是你们的房子，可他没有给你们租金吗？人要对得起自己的良心。”

“楚公子若是愿意，我立马把自己的房子让给他住，并且分文不取。”

“读书的名额就只有二十个，可你们家的孩子却有七个，这么分根本就不合理。”

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叶礼见众人为名额的事情吵得热火朝天，他也不急，而是重新给自己倒了一杯茶，慢悠悠地细品了起来。

这些人真的是脑子有病，他刚才都已经将话说得那么清楚了，怎么就不能动动脑好好思考一下呢？

哎，难怪他们只能在土里刨食。

叶礼无奈地叹了口气，开口道：“各位，刚才老夫说了竞争无处不在，若想让你们的孩子读书，必须要得到楚公子的肯定才行。”

“换言之，楚公子会亲自挑选有慧根的孩子来教他们读书，你们明早把孩子送来这里就行了！”

闻言，众人脸上的神色变幻了好几番，但又觉得这似乎是最公平的方法了。

毕竟，自家孩子是不是读书的那块料？也只有当先生的楚曜能看出来了！

叶大海忽然想起了一件事情，回忆道：“我之前去镇上赶集时，有听过小孩子若想读书，必须要经过夫子的考验才行。”

“大海，你这么一说，我倒是想起了三弟小时候去上学堂的时候，也是要经过夫子的考验的。”叶大龙尘封的记忆突然被掀开了。

“没错，当时夫子出的题可难了。”叶大雄顿时感慨万千，回忆道：“若不是我机灵，可能都上不了学堂。”

其实夫子当时出的问题也不难，只问他五和六相加等于多少？可就这么简单的一个问题，对于六岁的他来说无疑是难上加难。