高祖生文帝刘恒，刘恒生景帝刘启，刘启生长沙定王刘发，刘发生舂陵节侯刘买，刘买生郁林太守刘外，刘外生巨鹿都尉刘回，刘会生南顿县令刘钦，刘秀乃刘钦之子。

刘钦为官正直，两袖清风，家中凄苦。后刘钦病死于任上，刘秀交由叔父刘良抚养。

刘秀虽家贫，但由爱农桑与六艺，于是入长安太学求学，学业甚是不错，众人皆赞。

“长安米贵，汝既家贫，何以为生？”蔡少公问曰。

“吾借得同窗好友十贯，够得簪花毛驴一只，每日驱赶毛驴接送同窗往来，可得活也！”

闻言，蔡少公赞曰“天下圣者，皆从苦也！”乃赐金十两赠与刘秀。

“汝有何志？”蔡少公又问道。

刘秀不言，蔡少公再问，刘秀方道“吾初来时路过新野，得知有女名曰阴丽华，乃是人间绝色，天下良配。初到长安，又见天子威仪，执金吾之势，心有所感，尝言仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”

“此言大谬！”蔡少公闻之大笑，而后道“执金吾不过狗仗人势，人亡则狗散，不得好死。阴丽华虽好，但阴者非阳，阳不如郭，难以为妻，当断则断，不可受其乱也！”

刘秀不解，蔡少公亦不多言，只是劝曰“长安居不易，不如回乡，务农采桑，或有所得！”

刘秀茫然应之，后依然往来于太学之间，后忽闻国师刘歆，改名刘秀。

又问蔡少公因家中奴婢获刑，夷灭三族，惨不忍睹。

(本章完)