陈老二面露愧疚，忙赔笑：“大哥，我不是那意思。城里人多事杂，咱一大家子，得有人照应，你留下我放心。”

“哼！”陈老大仍有些生气，转身背对着他。

人群中，熊老大被人拉着问：“熊老大，咱听陈老二的吗？”

熊老大长叹一声，眼神忧虑：“南蛮不是善茬。这事儿得跟家里商量商量，打猎的时候我们还能躲，能跑，可跟南蛮打仗，一个不小心可能就把命搭进去了！” 说完，加快脚步离开。

“那熊老大，你想去？”那人一愣，追上去问。

熊老大脚步不停，目光坚定：“陈老二说得对，咱们跑不了，与其坐以待毙，不如拼一把，杀几个垫背的！”

那人呆立原地，等回过神，熊老大已走远。

其他人群中也有类似的议论。

“咱不能丢了家人，得像个男人！陈老二能瞒着家人奔袭千里去打楚国人，现在敌人都打到家门口了，我们难道还要当缩头乌龟？”

“没错，等安顿好家里人，我也去杀敌。”

有人愿意，有人犹豫，众人各怀心思回家。

学堂里，阳光透过窗户洒在课桌上，李先生正专注地擦拭着剑身，剑身寒光闪烁。旁边的学生好奇地睁大眼睛：“李先生，你擦剑做什么？”

附近几个村子合办了一座小学，李先生是五位教书先生之一。这学校是前梁帝听从许子霖的建议，由朝廷出资兴办，让落榜举人经招贤考后任教。

李先生闻听，朗笑出声：“哈哈哈！今日先生便教你们最后一课，我们学子不只是学习知识，还要有勇于面对敌人的勇气，习文能安邦，练武可定国，上马可杀敌，下马可育人。”

李先生言罢，朝学生们躬身行礼，提剑大步走出教室，留下一句铿锵话语：“豺狼当前，当奋勇驱之，为师者，自当率先垂范。””

李先生提剑离堂，奔赴战场。孩子们回家转述其言，家人皆沉默，尤其是陈家坳的猎户们。

不只李先生，多位教书先生皆提剑出学堂，投身战场。