邓春不紧不慢地绕着营地转了整整一圈后，心满意足地点点头准备返回营帐。就在这时，他突然瞥见山寨的方向扬起一片巨大的尘土，紧接着一队人马如疾风骤雨般疾驰而来。邓春心头一喜，暗自思忖道：“想必是天王得知此处情况危急，特意派援兵赶来相助了！”于是，他兴高采烈地迎上前去。

然而，当这支队伍越来越靠近时，邓春脸上的笑容瞬间凝固住了。因为他惊恐地发现，来者并非友军，而是一群身着官军服饰的士兵！刹那间，邓春只觉得一股寒意从脊梁上升起，整个人都呆住了。

正在他惊疑不定之际，目光忽然落在了人群中的一个身影之上——竟是那个令人生畏的司马跃！想当年，此人在帮源洞可是威名赫赫、风光无限啊！他仅凭一把单刀就能勇闯帮源洞，如此勇猛之人如今竟然出现在这里，邓春深知此番恐怕是凶多吉少了。

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想到此处，邓春再也顾不得许多，转身撒腿就跑。此时此刻，大部分喽啰们还在营帐内狼吞虎咽地吃着早饭呢，而他自己更是两手空空，连一件趁手的兵器都没带，如果跑得稍慢一些，只怕这条小命就要交待在这里啦！

这时司马跃也发现了邓春，就大叫起来：“前面那个人就是这里守将邓春。”喊着就催马追了过来，不料白念周的马更快，冲到了前面。两脚如何跑得过四蹄，就在营寨门口，白念周手中的三尖刀飞掷过来，不偏不倚插进邓春后背，“噗”地一声，跌翻在地。看这三尖刀已经穿透邓春的胸膛，邓春趴在地上四肢挣扎几下就不动弹了。白念周过来拔出三尖刀，在邓春身上擦了刀上的血迹，就冲进大营。

喽啰们大多数手里还捧着饭碗，被眼前一幕惊呆了，主将已死，都没有了主意，有人先带头跪下投降，顿时就黑压压跪了一大片。

也有一些喽啰吃完饭了，赶忙拿起兵器，企图负隅顽抗，司马跃、梁怀秦领兵将这些人堵住，正相持着，忽然喽啰群里出来一人，像是个头目，只见他振臂一呼道：“弟兄们，官兵都打到这里了，眼见得大寨不保，再跟着方红山迟早是死路一条，不如现在投降了，归顺官兵，也省得日后都窝在这大山里提心吊胆受苦受难。”司马跃看到这场景，立即接话道：“我知道你们也是穷苦百姓，本无意造反，只是迫于饥寒，现在投降还来得及，我们可以收编你们，让你们也可以堂堂正正做一名朝廷的士兵，洗脱强盗之名。”这些喽啰犹豫了一会，都纷纷丢下兵器投降了。

司马跃目光如炬，迅速招手将那个小头目召唤到身前，语气严肃地开口问道：“把你的情况详细说来！”那小头目不敢有丝毫怠慢，连忙恭敬地回答道：“回大人，小人名叫姜宁，乃是此地大鄣山人氏。我家世代以打猎为生，祖祖辈辈都在这片山林之中摸爬滚打，久而久之便练就了一身翻山越岭、穿梭丛林的好本事。然而，天有不测风云，自从那方红山霸占了我们的大鄣山后，一切都变了样。我一家人顿时失去了赖以生存的衣食之源，日子过得愈发艰难。最终，我的父母竟双双在饥寒交迫之下离开了人世。走投无路之际，我只好无奈地投靠了方红山。可自那时起，我心中无时无刻不在想着要报此血海深仇。只是，仅凭我一己之力实在太过弱小，根本找不到任何下手的机会。于是乎，这些年来我只能暂且忍辱负重，像行尸走肉般苟且偷生着。就在前段时间，听闻方红山要晋升四大散人之时，我原本满心欢喜地认为凭借自身的武艺和往日所立之功，此次必定会有我的一席之地。岂料，那方红山全然不顾及众人的武功高低与功劳大小，仅仅依据出身门第来决定人选。如此不公之举，令我彻底心灰意冷，对他再也不报任何希望。而今日有幸得遇大人您这般英明之人，小人深知这或许是一个改变命运的契机，因此不愿再继续这般浑浑噩噩地过活，故而斗胆选择向您投降，还望大人能够收留小人，给小人一个戴罪立功的机会！”说罢，姜宁扑通一声跪倒在地，连连叩头。

司马跃就让姜宁协助梁怀秦去整编投降的喽啰，姜宁高兴地去了。白念周则领着兵马高度警戒着，防止意外发生。司马跃也深知自己的人马太少，危机时刻存在，就立即派人去前方通知章顾义将军，让他领兵火速来会合。