几个护卫气势汹汹地冲进来，为首一人粗声喝道：“干什么呢？鬼鬼祟祟的！”赖云心中暗道不好，看来有人不想让他继续追查下去。他瞥了一眼孙管家，对方脸上闪过一丝不易察觉的得意。

“几位误会了，”赖云镇定地说道，“我只是和孙管家聊些家常。”

“家常？”护卫头目显然不信，他一把夺过孙管家手中的钥匙，仔细端详，“这是什么？”

孙管家故作慌张，“这…这是我书房的钥匙，赖先生说想借几本书看看。”

赖云不动声色地配合道：“正是如此，我对商会的历史很感兴趣，想向孙管家请教一二。”

护卫头目将信将疑地打量着两人，气氛一时僵持不下。最终，他冷哼一声，“既然如此，那就请赖先生改日再来吧。现在，请你离开！”

赖云知道此时不宜硬碰硬，只得暂时作罢。他深深地看了孙管家一眼，转身离去。

走出商会，赖云眉头紧锁。他知道，今晚的突发事件绝非偶然。张粮商和孙管家显然已经察觉到他的意图，开始销毁证据。他必须加快速度，否则将前功尽弃。

与此同时，张粮商正焦急地在书房里踱步。孙管家进来禀报：“老爷，一切都安排妥当了，账本已经转移到安全的地方。”

张粮商松了口气，“做得干净吗？绝对不能留下任何痕迹。”

“老爷放心，绝对不会有任何问题。”孙管家语气坚定。

“好，好！”张粮商脸上露出阴险的笑容，“这赖云还真是不知死活，竟然敢查到我的头上。这次，我要让他彻底翻不了身！”

赖云回到住所，心中烦闷不已。线索断了，证据不足，他该如何继续调查下去？他想起周姑娘，心中更加焦躁。粮价飞涨，百姓苦不堪言，周姑娘的处境想必也更加艰难。

他正想着，门外传来一阵敲门声。打开门，一个陌生的小厮站在门外，递给他一封信，“赖先生，这是周姑娘托我交给您的。”

赖云接过信，心中一紧。他急忙拆开信封，只见信上写着几行娟秀的小字：“赖公子，见字如面。家中突遭变故，我…我不得不…”信的最后，墨迹晕染，仿佛泪痕斑驳。

赖云心中一沉，一种不祥的预感涌上心头。他猛地攥紧拳头，转身冲出门外，朝着周姑娘家的方向狂奔而去……夜色中，他的身影显得格外孤寂，而远处的街道上，一个黑影正悄然注视着他，嘴角露出一丝阴冷的笑意。“好戏，才刚刚开始……”黑影低语道。

赖云一路狂奔，心头如同压了块巨石。信上未尽之语，让他预感到了周姑娘的困境。推开周家虚掩的大门，他看到周姑娘坐在昏暗的屋子里，默默垂泪。她的母亲坐在一旁，脸色铁青，而她的父亲则来回踱步，口中念念有词。

“周姑娘！”赖云焦急地喊道。

周姑娘抬起头，看到赖云，泪水流得更凶了。她起身想迎上去，却被母亲一把拉住。

“你还知道回来！”周母怒斥道，“我们家现在都快要揭不开锅了，你还和这个穷小子纠缠不清！你眼里还有没有这个家？”

赖云这才明白信中“家中突遭变故”的含义。粮价飞涨，周家这样的普通人家自然首当其冲。他上前一步，想要解释，却被周父拦住。

“赖云，”周父语气沉重，“我知道你是个好孩子，但我们家现在真的负担不起了。你要是真心为了周姑娘好，就和她断绝关系吧。否则，我们只能把她逐出家门。”