刀锋雪亮，唯有血迹干涸处像是涂了一层锈。

回到屋内，洪范在桃红柳绿的服侍下洗了身子，又给伤口换了绷带。

刚刚穿上衣服，就听到刘婶进来，眼眶还红着，说是大管家求德到了。

后者此来是为传话——族内几位老爷请洪范过去。

······

当洪胜汇报完诸事、走出族长书房时，月亮正上到天中。

刚刚洪坚以先天炎流劲替他推血过宫，打通了被七星指凝滞的经脉。

伤势已无大碍，但洪胜的心头依然积郁。

他沿着连廊行走，穿过院门时见到求德带着一人过来。

正是洪范。

洪胜强撑起笑容，本能驻步关怀道。

“二弟伤势如何？”

话语出口，他心中反而尴尬。

两人是同列归来，这一问却拖到现在才发，怎么想也不合时宜。

但洪范恍若未觉，笑道：“一点皮肉伤，刚刚换了药，不碍事。”

洪胜见状也欲来笑，可看着庶弟俊朗过人的面庞，不由就想起了放榜日那句“曾许人间第一流”后山呼海啸般的喝彩，以及昔日沙海中马惊沙统治级的战力。

明明武道天赋平平，连白露丹药力都无法尽数发挥，怎么偏偏在沙世界上的悟性如此惊人？

念头电转，他的笑容莫名冷却。

“父亲与两位叔伯在等，二弟先去吧。”

洪胜说道，让到廊道一旁等二人先过。

目送洪范的背影远去，他心中羡慕、忌惮、犹疑、惭愧等等情绪走马灯般换了一圈。

五味杂陈下，本心究竟如何，却是连他自己都辨不清了。

······

洪范步入书房，第一感觉就是药味明显变淡。

转过玄关，依然是洪坚、洪礼、洪武三人在座。

不同之处是茶桌上没有泡茶，反而横陈着方天纵的人头与断钢大刀。

简单见礼后，照旧是洪礼出言引洪范坐下，当先开口。

“台山一战的惨烈，之前胜哥儿仔细说了。”

他看着洪范衣领下的绷带，问道。

“你的伤势如何？”

“我受了两处刀伤，一处在背，一处在胸口，不碍事。”

洪范随口回道。

洪武却不认同，想要亲自检查。

“我年轻时中刀的次数多了；刀伤是否碍事，不能光看体感，大意不得。”

“你爹这儿正好常年备药……”

见他们坚决要求，洪范便听命褪去上衣，暴露伤口。