“你说什么，卢比军士？”
卢比摇了摇头，他的眼神还是若即若离。
“长官，”他挥手示意几个士兵从侧边包围劳恩，“你也不想等那些骑士老爷来解决这个问题吧？到时候可不光是你倒霉了，兄弟们也会受牵连。您看，为了阻止异端的渗透而光荣战死，是不是比叛徒的罪名好听多了？”
劳恩皱着眉头听他们对话。看来马修还真是交友不慎，他想。
“放屁！你们敢动一下试试？”军官也急眼了，“尊贵的迪瓦拉男爵是我的远亲，他们最多判我个玩忽职守。”
“但我们没有身份尊贵的远亲，一旦被定为叛徒，最轻都得上绞架。”卢比瞟了一眼远处正在逼近的整队圣殿骑士，“长官，您的灵魂已经被异端腐化了。不过请放心，我们都知道您是光荣战死的。兄弟们，拿下这个异端！”
“打一开始我就瞅你丫不顺眼。”劳恩转过头看向正在逼近的骑士们，深吸一口气。
几秒钟的迟疑后，士兵们发起冲锋。劳恩先用匕首插进军官的喉咙，霎那间又拔剑狠狠地劈向最近敌人的脸，直接将剑刃埋入了脑壳，立即就结果了他的性命。一柄长矛刺穿了他的大腿，但不知怎么的，劳恩毫无感觉，他冷漠地斩断矛杆，用伤腿奋力踹翻了那个目瞪口呆的家伙。这一脚力度非常之大，敌人被踢得半天没爬起来，最终劳恩抡起长剑，用剑格将他打得脑浆迸裂。
死定了。他自己清楚结果。
……
热气袭来，一束阳光烤得劳恩的喉咙几乎要冒烟。似乎战斗已经结束了很久，万籁俱寂。躺了很久，他才头晕眼花地缓缓睁眼四顾。的确是过了很久，久到周围除了尸体什么都没有，久到秃鹰甚至敢贴着地面滑翔。
几具圣佑军的尸体和一具马尸横在地上，马下还压着残喘的卢比。他不时微弱地呼喊，一会念叨神父，一会喊起圣母，不时还呻吟着为自己的命运哀号。不安的叫声不仅惊起秃鹰，也让劳恩不胜其烦，怒气冲冲。劳恩在乡下长大，打小他就没奢望世人能谦恭有礼，或做到通情达理。而以卢比为代表的凡夫俗子也的确从未做到——他们总是野蛮无礼，愚蠢至极，跟他心里想的一模一样。然而劳恩累了，尽管他证实了人类的愚蠢，但他的胸腹也被洞穿，一想到自己应该活不长了，他就完全高兴不起来。
更糟的是，他无法唾骂世界的野蛮，只能责怪自己的愚蠢。这大祸是他一手造成的。他本可以懦弱一点，利用粗俗的乡下方言和满脸泥巴混进平民队伍而不被发现。这不是他的战斗，不管是难民还是军队，不管是政治斗争还是宗教冲突，他从没在乎过。既然艾瑟尔的沦陷是上天注定，他在不在乎又有什么用呢？
在盔甲损坏的情况下，以一己之力击杀五人，重伤两人，劳恩的战果完全配得上他的骑士头衔。只是他想不通，明知什么都改变不了，自己为何还要挺身而出。他隐约记得自己倒下时，圣殿骑士们根本没看他一眼，只是纵马飞奔向城外。
他能听见肚子在愤愤不平地叫唤。“唉，得是什么样的胃袋才能消化一把短剑啊。”他最后终于判定，要怪就怪这把短剑太钝，假如敌人只一剑就将他开膛破肚，他也就不用遭罪了。可那剑偏偏卡在了肋骨间——劳恩不愿再想这破事，他只想喝口水。
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“哦，全能之主啊——咳咳，仁慈的天父——”卢比不停叫唤。
“下次，把剑好好磨一磨！”劳恩呼哧呼哧地吼着。
但不会有下次了。
劳恩从不曾记得自己畏惧过死亡，但他常常猜想那一刻来临时，老天一定会给他安排最悲惨的死法。他觉得自己会烂在死人堆里，过程缓慢，尸味冲鼻。最多一周，他一定会全身肿胀流脓，惊骇醒悟，却仍不肯向命运低头。可他从未猜到死去时，胃里会有短剑这种要命的玩意，身旁也没个亲朋听他的临终遗言。就算有，人们也只会记得他的最后一句话就是中剑倒下时他喊的“去你*的。”这就是他为这个无可救药的世界留下的遗言？“去你*的！”——真是遗憾，到底是没能竖起中指，狠狠地捅进命运之神那*的菊花。
“全父？”卢比呻吟着，“全父，你在哪里？”
又躺了一会，劳恩费尽力气挪了挪身子，眨了眨眼，让灰烬从眼皮上滑走。他盯着神智不清的卢比片刻，虽然那混蛋苍白的脸色透着惨绿，但他还能哼哼好一阵。这家伙现在想起呼唤救赎让劳恩大为光火。圣佑军在围攻教堂时起码屠杀了二十位神职人员，如果他们发发慈悲，也许就有人能送卢比一程，劳恩想着，开始慢慢地拖动身躯靠近他。
卢比听见爬行的声音，瞬间清醒过来，他没想到劳恩还活着。他哆嗦着从马尸上的皮包里取出一把手弩，上弦，搭箭，一气呵成，瞄准劳恩的手却因失血而抖个不停。劳恩盯了一会，决定继续往前爬。卢比扣下扳机，却射偏了几寸——运气差到了极点。
他又费尽力气要装填弩箭，却被劳恩一巴掌打飞。卢比看起来非常害怕，一直试着在胸前画十字。
“说吧。”劳恩咕哝着，把插在胃里的短剑用力拔了出来。
“保佑我，全能天父，因我罪孽——”
“我赦免你，混球。”劳恩说完，将短剑插进他的喉咙。
世界终于安静了。松了一口气的劳恩随后发现了皮包里的水壶，拿起来喝了一会。感谢命运女神，虽然这水有点浑，但味道好极了。他枕着马尸躺在那里，又拿出一块肉干塞进嘴里。
“这可真像地狱，是不是？”他又看了一眼死不瞑目的卢比，嘶哑地低语。
死人不可能回应他。劳恩拿起水壶又喝了一口。突然腹内一阵剧痛，他难受地挣扎了片刻，就没有了知觉。
希望金妮他们没事吧。
秃鹰趾高气昂地盘旋，洋洋得意地高声鸣叫，互相争吵着分配大餐。食物还很新鲜，它们忍耐了好几天，终于等来了鼠群，这一顿足够它们两拨全都吃饱。
最后，它们吃掉了劳恩。