“跟紧我。”劳伦斯只对他的士兵说了这样一句话。他不擅长像唐纳德那样用整齐划一的动作和振奋人心的讲话来鼓舞士气，他更擅长用自己的实际表现让身后的士兵们打起精神。况且，他当下没有任何多余的精力去鼓舞士气。他知道唐纳德会是“敌军”方阵的核心，如果不能在短时间击败他，那他一定会使出浑身解数，领导他斗志昂扬的士兵们赢下这场战斗。他想通了一切，却一言不发。达成目标不一定需要先动嘴。

标志着对战开始的号角声响起的瞬间，劳伦斯的肌肉和武器便牢牢锁定了唐纳德，带着一往无前的气势冲了上去。当唐纳德与劳伦斯的目光交汇时，他们刹那间的想法不谋而合，熔铸于乱战中的经验告诉唐纳德，他必须挡住劳伦斯的攻势，为士兵们的变阵争取时间。假如他缩进人群，那就正中劳伦斯的下怀——在混乱的人群中横冲直撞是劳伦斯最拿手的战斗方式，这种不要命的打法会让任何与他势均力敌的对手感到头疼。所以唐纳德也拔剑迎了上去，只是他不需要对谁下什么命令，就知道副手库伯特一定会接替他指挥其他士兵。

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相反，劳伦斯的人在迟疑了一秒后才跟着领主发起了冲锋。

“进攻！”

劳伦斯的士兵们被领袖的骄傲和好斗所鼓舞，毫不犹豫地冲了上来。两位领袖的练习用剑撞在一起的同时，唐纳德身旁的几个士兵被密集的冲锋击退了。劳伦斯的高速突刺被挡开了，然后唐纳德以一记迅猛的横劈作为回应，但被劳伦斯顺势偏转。现在，所有观众的注意力都集中在这两个年轻人的决斗上。唐纳德面带自信的微笑，那优雅的姿态好像在花园里散步一般悠闲。反观劳伦斯，他眉头紧锁，全神贯注，步态就像一头饥肠辘辘的野兽。明眼人都看得出来，虽然唐纳德的动作和步法都很完美，但他已经被劳伦斯的攻势压制了，暂时没法组织一次像样的反击。

“你打得太教条了，兄弟，”唐纳德气喘吁吁地说。“我能毫不费力地预判你的动作，你在白费力气。”

对于唐纳德的嘲讽，劳伦斯不以为然。事实上，他已经在更灵活地思考取胜方式了，就像卡琳教的那样，利用一切条件，包括对手的轻视来对付他们。唐纳德的每一次格挡都不紧不慢，配合着他仿佛降临人间的神明般鄙夷地挥舞着凡间武器的表情，确实很有欺骗性，会让人觉得他稳操胜券。但劳伦斯知道，防守高强度的进攻绝不轻松。练习用剑未被注入魔力，也并不锋利，却有着实打实的重量，只要唐纳德失误一次，他就输定了。

“你得学会寻找敌人的弱点，并用所有你能想象到的办法加以攻击。如果你没有一双锐眼，那就动动脑筋，实在没办法的话，就祈祷敌人早点犯错吧。”在某次训练时，卡琳是这样说的。

“如果敌人不犯错呢？”

“不可能有这种情况，只存在你没找到破绽的可能。一个愚蠢的决斗者会过于相信自己的运气，但他的剑可能会生锈变钝，他的头盔可能会阻碍视线。假如你完全找不到敌人的破绽，那我给你两个建议：一是借助愤怒的力量，以不惜一切代价的复仇精神去拼命。二是用意想不到的东西分散敌人的注意力。”

愤怒看来是不可能了。哪怕劳伦斯试着把唐纳德想象成一个无恶不作的混蛋，他心中也生不出半点愤怒。看来只能想办法分散他的注意力了，可惜唐纳德看起来状态良好，从小泡在酒池里的经历显然无法让一次宿醉对他产生什么不良影响。他的手腕看起来非常稳，腰部的肌肉也卯足了劲，脚下的步子扎得很深。盔甲和武器也看不出破绽，一抹锐利的微光在他瞳孔中骄傲地闪烁着。

劳伦斯一边继续进攻，一边观察着唐纳德的每个动作，他没注意到场上的局势——在他周围，战斗无比激烈。两队士兵混战在一起，有些人已经出局。虽然很难分辨他们都是谁的人，但一道防线正在慢慢重组为铁钳，唐纳德的士兵们排成两列纵队，他们正在从两翼完成包夹，这简直快得令人难以置信。

“我赢了。”唐纳德微笑着，挥了个漂亮的剑花，“看来你终究学不会怎么领导一支军队。”

渐渐地，劳伦斯明白了刚才场上发生了什么。他的士兵一路冲到他的位置，但唐纳德带领一些人挡住了进攻，使得其他人有足够的时间来列队反击，压缩战场。劳伦斯停下攻势，环顾四周，他身边到处都是人，而他的人正在被慢慢赶成一团。并非是他的士兵不够勇敢，而是他们没法从多个方向抵挡敌人的反攻。摆在劳伦斯面前的阵型是唐纳德从奥兰多公爵所着的《战争法则》上完美拷贝下来的大塞连阵型：由一支突出部小队构建临时的防御点，分割敌人的兵力，而后方的主要防线每隔一段距离便腾出一块较大的空间让敌人突破，并身陷重围——劳伦斯的队伍没有像库伯特一样可以代替领袖指挥部队的军官，当他们的凌厉攻势被分批化解后，失去冲锋机会的士兵们便只能将有限的支援力量一次次投入到掩护前线友军的撤退中去。这就构成了一个无解的循环：不管劳伦斯的士兵们怎么打，他们的活动空间都被压缩得越来越小，为了维持阵线，他们又不得不主动进攻，导致伤亡越来越大，阵线被压缩得摇摇欲坠。

只能认输了吗？劳伦斯退后一步，击倒了两个试图偷袭他的士兵。唐纳德没有倒下，这才是他最不愿接受的结果。

他们都在卡琳手下学习如何战斗，两人都是同期中最努力的学生。唐纳德总是过于谨慎，但他的剑术天赋依然惊人。劳伦斯认为他们两人都继承了奥兰多公爵的衣钵，只是他从小没被父亲限制在各种条条框框里，才会更不畏伤痛。当两人并肩作战时，唐纳德的谨慎稳重与劳伦斯的勇猛无畏可以取长补短，他们团结一致便可战无不胜。但现在，落入下风的劳伦斯不得不开始思考一个问题，他真的哪方面都比不上唐纳德吗？