突然，一个巨大的阴影从天而降，伴随着巨兽的嘶鸣，一名面无血色的士兵出现在王宫外。从那士兵的打扮来看，他是北方领主罗赛格伯爵手下的哨兵，而王宫外狮鹫的嘶鸣也让所有人都心中一沉。如果没有特别紧急的军情，罗赛格伯爵又怎么舍得让其他人碰他的宝贝狮鹫？似乎是猜到了什么，教会的使者不慌不忙地向菲利普行礼告退，并表示他会在偏厅耐心等候菲利普做出决定。

使者刚离开，被王宫守卫搜过身放行的士兵便连滚带爬地来到了灯火通明的主厅。当他发现这么多颇有权势的贵族都在主厅，一齐盯着他看的时候，他的脸色就变得微妙起来。

不会吧？这个在边境生活了二十余年的老兵，此刻亲身感受着主厅里的压抑气氛，耳边突然响起自己醉酒的兄弟大谈兰斯气数将尽的胡言乱语，猛然忆起与那圣城使者擦肩而过时的莫名心悸。他舔了舔冻得发紫的嘴唇，从怀中掏出一封皱巴巴的军书，战战兢兢地低着头把信向前递去。

福熙将军是个急性子，不等其他人询问，他就上前一把夺过了信，当众拆封读了起来。约克公爵注意到老头的神情变得十分严肃，便没再与他作对，在一旁安静的等待着。

“三月十日，塞连帝国在伊斯克里特山脉集结了三个军团的部队。”

“三月十二日，塞连军队在忒修斯河对岸扎营，但并未越境。罗赛格伯爵命令所有边境堡垒进入一级战备状态，并加强警戒力量，努力探听情况。”

“三月十三日，又一支塞连军队赶到了边境，一些塞连士兵开始越过边境挑衅。伯爵命令手下按兵不动，派人在城外设置了大量障碍和陷阱，并启用了部分后备物资。这帮塞连人可真是不长记性的死脑筋，假如他们图谋不轨，我们会让他们再次回想起百年前战败的屈辱。只是这次，他们想祈求和平的话，所付出的代价要比上次高昂得多。”

好像没什么特别重要的军情，对边境防线十分自信的福熙将军不屑地哼了一声。据他所知，百年前那场大战留下的伤口至今仍在让四面楚歌的塞连帝国隐隐作痛。这帮北方的蛮夷每年都在被极北之地的兽人骚扰，而东部不冻港之外，成群的海盗和恶毒的深海巨兽都在等待着满载黄金和丝绸的商船回港。虽然塞连的西方是一片荒坟似的丘陵，没有什么令人头疼的敌人，但即使是这样，福熙将军还是无法理解塞连人的想法。那个满脑子都是肌肉的皇帝疯了吗？敢在这种时候挑衅兰斯。福熙曾和不少同僚讨论过塞连的军事力量，他们一边评价着塞连艰难的处境，一边对其遭受的苦难幸灾乐祸。哪怕是最悲观的参谋，都表示假如两国再次爆发战争，塞连最多只能抽调五个万人军团参战。这个可怜的数字在兵强马壮的兰斯看来就是个笑话，如果不是因为塞连实在是没什么值得征服的价值，那骄傲的兰斯人倒是不介意再和这群蛮夷好好打一仗。

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就在福熙将军打算把军书随手扔掉时，他就被信纸背面的一行信息给吸引了。潦草的字迹说明了很多耐人寻味的细节，只是随意一瞥，福熙将军的眉头就皱了起来。

“三月十六日，塞连军队围攻了克里提堡垒。敌人动用了一种古怪的大型机械武器，那东西在半天内就粉碎了城墙。至十七日傍晚，克里提堡垒外围城区已全部失守，第六军团寡不敌众，几乎全军覆没。警告诸位，一定要小心塞连人的新武器，它粗糙笨重的外观只是表象。此刻，我们的灭亡恐怕已经无法避免，身为克里提的书记官，我将替战死的伯爵大人指挥残部，进行最后的抵抗。天佑兰斯，愿陛下荣光永存！”

“兔崽子…”福熙将军咬牙切齿地把军书扔给约克公爵，头也不回地向王宫外走去。他虽然傲慢又贪婪，却也不是没有血性。现在，他要去做自己该做的事了。

读完信的约克公爵抬起头来，望着那老头的背影，眼中早已没有了刚才斗嘴时的狡黠。他思索了片刻，又看了看那些已经失去福熙这主心骨的贵族们。福熙自顾自地离去，已经是一种相当明确的暗示，那些没了自家大佬撑腰的贵族们，是不敢与约克公爵做对的。

“陛下…”公爵长叹一声，继续说道：“如今当以大局为重，尽量避免与教会交恶。治外法权之事，请您再三考虑。”