燕时初安慰他：“没事，死了。”

“燕先生，这是怎么回事？”掌柜的只知这位熟客姓燕，却不清楚他的真实身份。

“狼妖袭击人类，被我的灵兽杀掉。”

“有劳您了。”掌柜明显心神不宁，走到楼下抬头大叫，“小穗，小穗，你在不在！”

他叫了两声，阁楼的窗户才打开，小姑娘探出个脑袋：“舅舅，我在。”

她紧盯着燕时初看。

掌柜又问她：“这东西伤着你没？”

她摇头。

这时白猫也在喵喵叫唤，像是诉说什么。

燕时初问掌柜：“从前在你店里吃饭，好像没见过这孩子？”

“不是我的，是我妹妹生的。我那妹夫在岱国做生意，路遇强盗被杀，留下孤儿寡母。我妹妹就写信给我，让我接她们回来。唉呀，我去了岱国才发现她身染重病，没几天就去了。她家就这么一个宝贝，临终还托孤，我哪能不管？这就带回来了。”

“也是父母双亡？”听者心中一动，“你何时回到离原镇？”

“昨夜。”掌柜抹了抹脑门儿上的汗珠，“好像是过了子时。原本能早些回来，不过边界上的栈桥断了，耽误了两天。”

那也算是今天了。燕时初抬头去问女孩：“方才黑狼扑咬卢雪仙，你为何救她？对你自己也很是危险。”

白猫已将经过说与他听。

万一被黑狼盯上呢？这个年纪的女孩，会本能地避开危险。那么大一头黑狼，成人都干不过，何况是她？

女孩看他的眼神保持警惕，但掌柜冲她点头示意，于是她道：“她太笨了，我不帮忙，她就死了。”

“还有呢？”

女孩犹豫一下，才道：“楼梯太窄，狼上不来。”

燕时初忍不住笑了。

他又旧问重提：“你叫什么名字？”

“姚穗儿。”

“几岁？”

小女孩比了个手势，九。

燕时初神色一动，仿佛有些走神。

他九岁时，遇到了改变自己一生的人。

“下来吧。”

姚穗儿也知危险尽去，这才走下楼梯，推开小门走了出来。

她的个头比卢雪仙还要小些，但皮肤幼白、面庞精致，眼睛更是灵动有神。

“你是不是也要我拿那盏灯？”

他点了点头。

“要是结果很好呢？”小女孩问，眼神包含着小算计，“比那个富家小姐要好呢？”

燕时初一指白猫：“这猫儿就送给你。”

这猫儿的确又圆又白又漂亮，小姑娘第一眼就喜欢上了。她向燕三郎伸出双手：“来吧。”

反而是燕时初呼出一口气，看起来比她还紧张。

再一次，他取出小灯。

小姑娘双手捧过。

燕时初屏息。