付青坐在石师爷旁边，石师爷抬起右手，拍拍他的肩膀，笑问：“阿青，你在京城学会喝酒没？”

付青嘴里含着饭菜，抿嘴笑，摇头。

赵东阳喝一口酒，笑道：“阿青最乖了，没染上坏习惯。”

石师爷低头看碗里的酒，笑意逐渐变成落寞，暗忖：当初，子正和子固一去京城，就学会喝酒，还说不喝酒会被别人嘲笑，唉。高下立判啊！

他低声问道：“阿青，你在京城的时候，经常看见子正和子固吗？”

付青神情犹豫，咽下饭菜，道：“不常见。我比较忙，估计他们也忙。”

石师爷微笑，问：“你忙什么？他们忙什么？”

付青实话实说：“我上午忙着蹴鞠，下午随便玩。子正兄好像在做教书夫子，至于子固兄，我也不知道他忙啥。”

石师爷心情复杂，手指摩挲酒碗，道：“这次你们都回来了，我让子固也回来，他却不肯回，他当面是怎么说的？”

付青仔细回想当时的场景，道：“只说了一句话，就说不回。”

“然后子正兄去劝他，他就哭了。后来，他们就回楚省会馆去了。”

石师爷叹气，暗忖：子固以前不爱哭，现在却接二连三地哭，上次郭大财主也说看见石子固哭。这究竟是变得软弱了，还是郁郁不得志，怀才不遇导致的？