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“龙头,让瞎子看管祭品会不会出岔子?”
深夜城南巷道里,乞丐孙强亦步亦趋地跟在花子帮龙头刘瘸子身后。
刘瘸子此刻心情却是十分低落!
他觉得被骗了!
祭品“人香”的采办费用,除了朝廷会有聊胜于无的一点拨款外,其余都靠各郡县自己解决。
安林富裕,县里的丝绸富商们每年都会凑钱,在官方额定的二十份祭品上,以每份三百两的价格向县里再额外购买添补。
士绅富商都不遗余力地比拼进献“人香”的数量,都希望借此讨好蚕神娘娘,以保佑自家产业兴旺。
所以刘瘸子花费了不小的代价,“抢”到了今年祭品的采办资格,打算趁此机会狠狠挣上一笔。
兴致勃勃地忙活了数月后,刘瘸子终于在最后一天备足了今年的一百份祭品。于是趁着夜黑风高,想去见见安林县的三把手——负责祭品采买点收的二捕头张茂,邀功之余顺便谈谈“尾款”的事情。
张府管家老张,笑眯眯地把收下了他十两银子的孝敬后,却说他家二爷忙着筹备祭祀事宜,正跟安林的乡绅们议事,最后连门都没让刘瘸子进去就把他打发了。
末了还颐指气使地吩咐他回去看好祭品,要是出了岔子上面怪罪下来,谁都担待不起。
刘瘸子吃了个闭门羹,却也只能陪着笑告辞。
回去路上刘瘸子越想越觉得不对劲,于是赶紧又绕去了县衙后院,想求见一下师爷吴三荣,请对方指点一二。
没想到县衙这边,轮值的衙役李三干脆笑脸都不给了,就连通报都懒得去,最后还是刘瘸子好说歹说,咬着牙孝敬了整整五十两银子,才求到对方帮忙问一嘴。
“来回一趟一分钱没见到,还他娘的倒贴了出去六十两。
呸,这帮吃人不吐骨头的杂碎!”
刘瘸子恨恨地啐了一口,心沉到了谷底...
“龙头?龙头?”
耳边传来的接连呼唤声把刘瘸子拉出了思绪。
“叫魂呢!”
刘瘸子回头骂了一句孙强,皱着眉满脸不爽。
“什么事?”
“龙头,我就是心里头突突地跳,瞎子一大把岁数了又看不见,让他看管祭品会不会出事...”孙强委屈巴巴地开口道。
刘瘸子听到祭品这几个词,像是被触发了敏感词一般,凶神恶煞地指着孙强。
“闭上你的臭嘴!祭品都下足了麻药,不睡上三天三夜绝对醒不来!
能出什么事?”
孙强却嗫喏着开口道:“不是还有一个...”
“你见过粽子能跳起来跑的?”
刘瘸子讽刺了一句还不解气,冲着孙强开始了输出。
“提起那小子我就来气!一顿饭吃了老子一两多银子还不够,洗澡的时候居然还问饭后有没有花美娘耍?
他想得还真美,把我堂堂安林县尘世求济人总舵当成什么地方了?
还有你们,你看看你们一个个,还能办点什么事?
那小子不到一个月功夫要到的钱,比你们一年要到的还要多!
要不是那小子实在长得獐头鼠目,一看就是养不熟的白眼狼,我特么真想把你们顶了祭品的位子孝敬蚕神去!
一群废物!”
孙强被骂得一声也不敢吭,战战兢兢地跟在刘瘸子身后,走向不远处的总舵。隐约间,他远远看见一个人正站在总舵大门口“东张西望”。