“那些药水并不能说毫无作用，它通过透支活力，来提高仪式的成功率，但不能无休止的用下去。”罗兰摇头打断道，“很快它的副作用就会出现，这也是我为什么急着找你来的原因。”

巴里赫怔了片刻，“您的意思是，我时日无多了么……”

“抱歉。”罗兰遗憾道，“我没办法让该承诺完美实现，只能用别的方式去补偿。黑钱保护过女巫，又为神意之战立下功劳，你若有什么想要的可以提出来，这也算是应得的回报。”

夜莺曾问过他，为何不让帕莎她们自己去解决这个问题，以国王的身份出面，则等于把这场骗局的后果也转移到了灰堡身上。

她的想法不能算错，只是罗兰清楚，既然灰堡全盘接纳了塔其拉女巫，那么就不能只享受她们带来的好处，代她们背锅也属于“接纳”中的一种义务。

“……”巴里赫沉默良久，“哪怕是在晨曦的事情，您也能处置吗？”

“你应该知道，我在晨曦王国的影响力。”

“那么我就放心了。”出乎意料的，对方并没有绝望或变得歇斯底里，而是露出了坦然的笑容，“我希望活得更久，是想要替孩子们保住黑钱这份产业——如果我死掉的话，其他贵族商人绝对不会放过瓜分它的机会，而在足够大的利益面前，几条性命无足轻重。如果陛下愿意介入其中，我想没有哪个人敢轻举妄动，这甚至比我个人的长生更加可靠。既然如此，我还有什么好抱怨的？”

罗兰沉吟了小会，“你确定这就是你要的回报？”

“陛下，难道……不行么？”

“倒不是办不到。”他顿了顿，“不知你有没有听说过彩虹石这个名字？”

“有所耳闻，”巴里赫想了下，“似乎是贵国一个新出头的衣行，规模做得很大，有些成品还卖到了晨曦——不过恕我直言，在样式和设计上，它远不如我们。”

因为维克多找的工匠都是洛萨家族的啊……而且他也没告诉你们，在无冬城里这种衣服只有其他手织服装价格的十分之一。罗兰咳嗽两声，“据我所知，这家衣行的幕后创始者叫维克多.洛萨，正是你的四子。另外，衣行的收入折算下来至今已超过万枚金龙。有这份才能在，我觉得即使没有灰堡做靠山，他也不会轻易输给那些商人世家。”

万枚金龙绝不是一个小数目，无冬过去只有混沌饮料才能超过这个数目——原因很简单，不是所有人都需要饮料，但每个人都得穿衣。随着无冬人口高度集中化，基础需求的规模只会进一步扩大。在可以预见的工业化大生产利润面前，地下商会的成交额根本不值一提。

这次巴里赫才真正露出了惊讶神色，“陛下，您说的……是真的吗？他自从离开辉光城后，就很少和我联系过……我以为他还在做以前的珠宝行当……”

“维克多现在就在无冬，你想见他并不难，是真是假不如亲自去验证。不过……得抓紧时间。”

“是……我知道了。”巴里赫已经忍不住抓紧了轮子，这一动作显然将心底的想法暴露无遗。“请容我告退，陛下。”