此时,猴子一行人正途经一个肥沃的平原。
在那平原的边缘上,他们看到了“乌鸡国地界”字样的石碑,可随着渐渐深入,却丝毫没有看到这片沃土本应有的那种欣欣向荣的景象。
相反,他们看到了一个人间地狱。
按着玄奘沿途从百姓手中要到的地图,他们一步步深入平原,才不过一里不到,他们就看到了一具残缺不全的尸体倒在路边。
看情形,该是已经死去多日了。面容早已经被食腐的乌鸦啃得看不清楚,四肢也已经被扯碎。只能大致分辨出来是一个中年男子。
天蓬掩着鼻子走了过去,细细检查了一番尸体,又在四周围细细看了一下,道:“他杀的,一刀割喉。没有任何行囊,也许是抢劫。”
“抢劫?”小白龙回头看了看,道:“要说山林地带还好说,这里都是平原了,也这么不太平?”
“也许这个国家本来就不太平。”
草草安葬了死者,玄奘在坟前简略地诵读了一篇佛经,一行人便又上路了。
不多时,他们望见了一座在玄奘的地图上已经标明的村庄。
在玄奘的行囊当中,有三封信的收信人就住在这个村庄里。按照玄奘的规划,一行人是要在这个村庄里留宿一晚的。一方面是要送信,另一方面,也需要通过化缘来补充一下干粮。
然而,当他们渐渐靠近村庄的时候,却越来越发现不对劲。
四周一望无际的肥沃田野中茂盛生长的居然都是杂草。正值农忙季节,竟也不见半个村民在田间劳作。
随着距离村庄越来越近,乌鸦越来越多,满耳都是难听的“呱呱”声。
“这地方的人怎么回事?不用吃粮食?都升仙了不成?”小白龙四处张望着喃喃自语道。
很快,他们恍然发现这整个村庄,几十座宅子,居然一个人都没有!
一阵微风吹过,掠起几片落叶。
几个人有些惊异地行走在村道上。
天蓬迅速加快脚步,挨家挨户地搜了过去。
猴子也放出了自己的神识。将整个村庄都迅速探查了一遍。无奈叹了口气道:“活的没有了。死尸还有十二具,从少到老,一应俱全。”
“这怎么回事?逃荒吗?”小白龙问。
“你看这里像是遭了灾吗?一无水患二无干旱,多好的年景啊。”
正言语间,天蓬已经回来了。
“怎么样了?会不会是瘟疫?”猴子问。
天蓬四下环顾了一圈,淡淡道:“也不是瘟疫,那些尸体,大多不是饿死。就是被杀死。只有一个是病死的,还是年老体衰,缺乏照料的关系。”
“看来是兵祸了。”猴子掏了掏耳朵回头望向玄奘:“看来你要送的信是送不到了,接下来干啥?”
玄奘握着佛珠,眉头紧锁。
犹豫了好一会,才答道:“我们今晚还是在这里住下吧,顺便……也把这些枉死者,都安葬了吧。”
“好嘞。”猴子吆喝一声,扭头朝小白龙和黑熊精使了个眼色,道:“听到没。赶紧帮忙。”
“为什么是我?”小白龙当即嚷嚷了起来。
“要不我去?”猴子面无表情地问道。
“别……大圣爷,您还是歇着吧。我去就我去。”无奈叹了口气,小白龙只得跟着黑熊精和天蓬一起开始挨家挨户地找尸体。
忙忙碌碌地,直到夕阳西下,他们才在村口的一处坟地将那些个遗落在村中的尸体全部安葬好。
玄奘拿出几件法器摆放在坟前,开始挨个地诵读经文。
这一念,便念到了深夜。其他几个人都无聊得打哈欠了。
虽说他们都是修仙者,并不像一般的凡人那样忌讳鬼神,但呆在坟地里,终究是让人不舒服。
诵完经文,一行人便在村中草草安顿了下来,次日一早天还没亮,便再度出发了。
短短半日之后,他们来到了玄奘地图上标记的第二个村庄。糟糕的是,这村庄跟前面那一个如出一辙!
“嘿。”猴子伸手捡起被随意丢弃在路旁草丛里的木勺子,悠悠叹道:“这都什么情况啊?”
“你不是说兵祸吗?”小白龙问。