何大清是个钢厂工人，工作辛苦，每天早出晚归，但他总是尽力抽出时间来照顾何雨水。他清楚，妹妹需要的不仅是物质上的照顾，更需要心灵上的关怀。何雨水从小聪明伶俐，但失去父母的阴影让她变得敏感脆弱。何大清常常在夜里抱着哭泣的何雨水，轻声安慰她：“雨水，别怕，大哥在呢。”何雨水则会在他的怀里抽泣着点头，眼里充满了对哥哥的依赖和信任。
四合院的生活并不容易，邻里之间的矛盾时常发生。何大清性格耿直，为人公道，常常在院子里调解各种矛盾。有一次，邻居刘光福因为孩子上学的问题和秦淮茹吵了起来，两家人争得面红耳赤。何大清得知后，立刻赶到现场，他先是安抚双方的情绪，然后站在中间，理智地分析问题，最后提出了一个折中的解决方案。这种处理问题的方式不仅让矛盾得以解决，也让邻里对他更加敬重。
然而，何大清的生活并非总是顺风顺水。有一段时间，钢厂效益不好，何大清的收入大幅减少，生活压力骤增。为了不让何雨水受苦，他开始在下班后做一些零工，甚至还曾在夜市摆摊卖小吃。尽管如此，何大清从未在妹妹面前表现出任何的疲惫和沮丧，每天依旧面带笑容地陪伴她学习、玩耍。何雨水也懂事地知道哥哥的辛苦，她在学校里努力学习，成绩一直名列前茅，她希望通过自己的努力，来减轻哥哥的负担。
何雨水渐渐长大，进入了青春期，这个阶段的她开始对生活有了更多的思考和疑问。有一天，何雨水放学回家，看到何大清正在修理破损的窗户。她走过去，轻声问道：“哥，你这么辛苦，值得吗？”何大清停下手中的活儿，望着妹妹，脸上露出慈爱的笑容：“雨水，你是哥唯一的亲人，为了你，哥再辛苦也值得。只要你能幸福快乐，哥就满足了。”何雨水听了，眼圈微红，重重地点了点头，她知道，哥哥的爱是她成长路上最坚实的依靠。
时间飞逝，何雨水考上了大学，离开了四合院，去到了另一座城市求学。临行前，何大清在她的行李里塞满了各种生活用品，还再三叮嘱她要注意安全，照顾好自己。何雨水站在车站，望着哥哥渐渐远去的身影，心中满是感激和不舍。她知道，哥哥为她付出了太多，而她一定要努力成为哥哥的骄傲。
在大学里，何雨水不仅成绩优异，还积极参加各种社团活动，不辜负哥哥的期望。每次放假回家，何雨水都会带回各种礼物，给哥哥一个大大的拥抱，然后细细讲述自己在学校的生活。何大清听着妹妹的讲述，心里满是欣慰，他知道，自己多年的付出终于有了回报。
大学毕业后，何雨水在城市里找到了一份不错的工作，开始独立生活。尽管如此，她每个周末都会回到四合院，陪伴哥哥，帮他打扫房间，做些家务。她知道，四合院里的一切都是哥哥辛苦维持的，她要尽自己所能，让哥哥的生活轻松一些。
何大清渐渐老去，身体也不如从前那般硬朗了，但他的心里却充满了满足和骄傲。他看着何雨水一步步成长，成为一个独立、自信的女性，他知道，自己多年的辛苦和付出都是值得的。四合院的邻居们也纷纷夸赞何大清，说他不仅是个好哥哥，更是个好邻居。何大清笑着说：“这都是我应该做的，雨水是我的亲人，四合院是我的家，我会一直守护下去。”
何雨水也明白，哥哥的爱和付出是她成长路上最宝贵的财富。她下定决心，不管未来如何，她都会陪伴在哥哥身边，让他安享晚年。四合院里的生活依旧平静而忙碌，但在何大清和何雨水的共同努力下，这里充满了温暖和爱。
何雨水的大学生活开始之后，何大清的日子变得格外安静。虽然四合院里依旧充满了邻里间的琐事和喧嚣，但少了妹妹在身边，何大清总觉得少了点什么。每当他坐在院子里的老藤椅上，望着天边渐渐暗下来的天空，心里就不禁泛起对往日时光的怀念。他想起那些陪伴何雨水成长的点点滴滴，心中既有欣慰也有一丝失落。
四合院里有个白寡妇，她丈夫早年去世，一个人带着孩子生活。她常常到何大清家来串门，有时带点自家做的点心，有时带些新鲜蔬菜。邻里们看在眼里，心中也难免产生些议论。有人开玩笑地对何大清说：“大清啊，白寡妇这么照顾你，你也该考虑考虑自己了。”何大清总是笑笑，不置可否。他知道，白寡妇是个好人，但自己的心里只有何雨水这个妹妹，别的什么也装不下。
一天晚上，白寡妇又来敲门，带来了一些刚蒸好的馒头。何大清接过馒头，笑着说：“谢了，白姐。你总是这么客气。”白寡妇微微一笑，走进屋里，帮何大清收拾起屋子来。何大清看着她忙碌的身影，心里却有些不安。他知道，白寡妇对自己有好感，但自己对她却没有那种心思。他不愿意让这种暧昧不清的关系继续下去，决定找个机会和她说清楚。
白寡妇擦拭着桌子，转身对何大清说：“大清，你一个人过日子，也挺不容易的。不如……我们凑个伴吧。”她的声音带着一丝期待和试探，眼神中流露出渴望。何大清心中一紧，他不知道该怎么回答，但他明白，不能再拖延了。
“白姐，我知道你对我好，我也很感激你。但我心里，只有雨水这个妹妹。我不想再牵扯别的感情了。”何大清低下头，声音低沉而坚定。他的话让白寡妇愣住了，眼中的光芒渐渐暗淡下来。
白寡妇沉默了一会儿，点了点头，勉强笑道：“我明白了，大清。你是个好人，我不想勉强你。”她转身离开了何大清的家，背影显得有些落寞。何大清望着她的背影，心中也有些难过，但他知道，这是最好的结果。