虽然当前艾华斯不能确定，偷走实验品的人，到底是不是打算在教皇晋升仪式上暗算纯白圣女；也不能确定，这件事与洛基枢机与莫里亚蒂教授之间有多少关系……

但他至少可以确定一件事。

——那人对纯白圣女有着明显的恶意。

当意识到这件事时，雅妮斯明显愤怒了起来：“我要去找教皇陛下——教国什么时候成了这种阴谋诡计之人也能大行其道的地方了？”

尽管不断被纯白圣女上压力，甚至被吓得到处乱跑、不敢回家。

但当雅妮斯意识到格蕾真要遇到危险时，她对自己的愤怒与焦急毫不遮掩。

“很遗憾。”

艾华斯摇了摇头，答道：“这些牛鬼蛇神，正是教皇陛下陷入沉睡之后才突然冒出来的。”

“……不能叫醒吗？”

“是叫不醒的那种沉睡。当然，你也可以称之为昏迷。”

艾华斯看了一眼在场的人，决定还是有话直说：“教皇陛下的树化病开始恶化了。不知道还能撑到什么时候。”

“怎么都赶在一起了……”

雅妮斯眉头紧皱：“那就坏了。如果教皇不在……那恐怕其他枢机也都不会动了。”

“要不是这些事都赶到一起，想必这些人根本就不敢动弹。”

一旁的芙蕾雅幽幽道。

夏洛克赞同道：“就是这样的。假如没有发生这些意外、那么如今的事恐怕就一直不会发生。想必永恒教国，一直以来都是这样的。正因如此才得以……‘永恒’。呵。”

并非是因为内部永远都是那样安详而美好，而是任何混乱与麻烦的苗头在初期就会被直接掐灭。而真正当上层同时出现麻烦之时，它就立刻暴露出了问题。

“教国有二十多位枢机吧，就没其他人能管管吗？”

莉莉下意识说道。

“恐怕不行的。”

艾华斯想到了后续的剧情发展，于是摇了摇头。

莉莉的想法之中，仍是本能的将教国的枢机当做阿瓦隆的大臣们。

但教国并非是这种君主制的政治结构。

“是这样的，莉莉。教国并不具有明确且统一的政治权力来源。”

芙蕾雅开口，用莉莉能听懂的话来解释：“教国并非是司烛将权力授予教皇，由教皇代管教国。教国的最高权力本身就来自于永世教皇。

“或者说，教国的权力中心就是这些第五能级的枢机主教们。每一位分管一层“教区”、负责照顾这一圆环中的不同设施，而教皇本身也是主教、因此分管第二十二圆环。

“正是因为这些枢机主教们同时还是九柱神教会的枢机主教，在教会内服从于教皇，所以教皇才具有对教国的统治权。

“他们所有人都是奉献道途第五能级的顶级超凡者，而教皇走在他们所有人的前面。如同梦界之中走得最远的人便是柱神，教皇也因此成为所有人的庇护者与领袖。”

“但实质上来说，教皇从来都没有整个教国的统治权。教皇直接控制的区域就只有第二十二圆环；教皇本身的职责，就只有沟通所有圆环的所有住民、并且给巨树供能。”

“……那岂不是说，”莉莉睁大了眼睛，“教国最终甚至会因此分裂？”