“许是有什么咱们不知道的苦衷吧，时辰也不早了，咱们先去停车的地方用午膳，再去不远的茶肆歇脚。”宋清淮牵着苏白英的手，往回走，边走边说。

“这里还有茶肆吗？”苏白英四处张望着，并未瞧见夫君嘴里的茶肆，满脸的不解。

“嗯，前方拐个弯，桃林风景不错，经常有学子或富家公子姑娘过来踏青，便有人在前方开了几间茶肆，还有歇脚的客房。”宋清淮解释着，显然提前做好准备。

桃花林占地面积之广，难以想象，特别是桃花盛开时，前来游玩的人不计其数。

而有闲情逸致来赏花的人，家里或多或少有点儿银钱，这也导致茶肆生意不错。

纵使孟冬时节生意惨淡，也没有太大的影响。

“好。”苏白英对此没啥意见，此处他并不熟悉，听夫君安排就好。

直到申时末，夫妻俩心满意足的离开桃林，坐着骡车回到城内，进入城门时。

宋清淮温润的嗓音从车厢内传出来，“张成，找间酒楼停一下。”

张成拉着绳子的手顿了下，“好的，老爷。”

随后放慢速度，停在味茗轩门口。

在酒楼用过晚膳，才回到小院。

接下来的几天，宋清淮陪着苏白英几乎逛遍了县城的每一个角落，一圈下来，两人买了许多金银首饰，还不忘给家里人也带一份。

贡院外，聚集着来自各地前来参加院试的学子，他们或三五成群地守在贡院东墙边，或满眼期待地眺望着，或幻想着自己金榜题名后的美梦，嘴里还不时念叨着一定要考中的话语。有些学识不错的人尚能保持平静，但他们的眼里多少还带着一丝紧张。

毕竟考官批改卷子时，多少会带着自己的喜好。如果运气不好，恰好写到考官忌讳的内容，那么成绩就会作废。这种事情在以前也时有发生。

宋清淮和苏白英起了个大早，来到贡院附近的茶楼上坐着，等待结果。

“夫君，外头的人可真多啊。”苏白英站在窗边，往贡院那边望去，只看到黑压压的一片人头。