雅各叹了口气，放下了信：“克里斯托斯先生已经尽了他的最大努力，但他并没有找到愿意帮忙的贵族。”

波巴卡拍了拍雅各的肩膀：“我知道这不是我们希望听到的消息，我们再想想其他的办法吧。”

雅各点点头：“是的。我决定去参军。”

波巴卡吃了一惊：“你确定吗？这意味着你可能会面临生命危险。”

雅各坚定地看着波巴卡：“玛尔塔是我的亲姐姐。为了她，我愿意冒任何风险。”

两人打包了他们的东西，然后前往都拉齐翁军区的征兵点。到了那里，已经有很多年轻人在排队，等待着参军的机会。

雅各走到队伍的最后，而波巴卡则站在了他的旁边：“你真的决定好了吗？”

雅各点了点头：“是的，只要有可能救出玛尔塔，我愿意尝试任何办法。”

两人在队伍中等待了很长时间，终于到了雅各的时候。他被一个严肃的军官检查了一遍，然后被问及他的动机。

“姓名？”军官对着雅各问，“你为什么来投军？”

雅各坦白地说：“报告长官，我叫雅阁.阿塞纳修斯，我是为了救出我的姐姐，她被威尼斯共和国关进了劳动营。我需要用因功授土的证书去换取我的姐姐的自由。”

“你是希腊人？可是，你看上去似乎又不像。”军官问。

“报告长官，我是埃及来的科普特人，所以听起来名字和希腊人差不多。”雅各回答。

“很好，我们也愿意招募十字教徒的外籍战士。”军官认真地看着雅各：“那么，你准备好为拜占庭帝国去战斗，为了你的姐姐，去冒生命危险吗？”军官暗自想道：外籍战士好呀，战死了都不用给抚恤金，因为找不到他的家属。

雅各深吸了口气，坚定地说：“是的，我准备好了。”

军官点了点头，然后在名单上写了一些字，对雅各说：“好吧，雅各.阿塞纳修斯，欢迎加入都拉齐翁军区。希望你能立下战功，为你的家人争取一个公正，另外，告诉你，你的基本权利，如果没有战争的情况下，在服役满二年后，你就可以申请退役！”

雅各和波巴卡感激地看着军官，然后雅各跟随着其他新兵走进了军营。这是雅各救出玛尔塔的新的希望，也是他面临的新的挑战。

“姓名？”军官对着波巴卡问，“你为什么来投军？”

“波巴卡.塔萨瓦克，我陪我兄弟雅各.阿塞纳修斯一起来的！”波巴卡回答。

“你回去吧，你的这个理由不适合在我们这里参军。”军官说。

“长官，那我重新换一个理由吧。”波巴卡说。

“不行！”军官说。

“难道，因为我是黑人，帝国军队歧视黑人吗？”波巴卡追问。

“不是！”军官回答，“帝国军队里本来就有很多黑人。”

“那为什么不收我？”波巴卡追问。

“你太傻！”军官回答。

波巴卡还想辩解。

“下一个！”军官喊着。

于是，雅阁留在了拜占庭军队里，波巴卡没有被录取，在和雅阁告别后，波巴卡只能回威尼斯去了。

……