时机仍旧没有到。

以查尼的处事原则，他会拖到无论如何都必须做出决断的时候，再伺机而动。他既没有批评英普瑞，也没有给出任何肯定的答复，而是继续等，和他一起等……

直到有人来报说，看到底里特的使团从城中出发，不多时就会到达帝国大军的营地外。

“先礼后兵是先代帝王流下的优良传统。管家先生，准备一场欢迎使节的招待会。今晚，朕要见一见他们的使节。”

英普瑞以为自己来得不是时候，还是告退比较合适。但皇帝又不放他走。

“代理司令官，留下来，参加朕的招待会。朕还要邀请各个骑士团的团长，以及帝国陆军每一支军团的团长，和所有即将参与这场征程的将领。朕将在招待会上听取各方的建议。”

“好吧，听起来这是向陛下谏言的好机会，也但愿陛下能够倾听一下众人的声音，知道大家当前迫切的要求。卑职这就去召集他们。”

“嗯。退下吧。”

傍晚的招待会开始之前，底里特的使节都收到皇家侍卫的严格保护，禁止任何人以任何名义靠近。但是，皇帝也没有亲自接见他们，任凭他们等到招待会开始。

当五名使节来到大帐的时候，只见皇帝端坐在尊贵的位置，身边两侧分别坐着陆军军团的代表和帝国各个骑士团的代表。黑压压一群，都紧紧盯着他。

多尼斯解开帽兜，习惯性地先戴上单片眼镜再开始讲话。

“帝国最尊贵的统治者，圣天使庇佑的天选之子，至高无上的皇帝陛下，您好！我来自于底里特公国，从六百年前至今，公国的土地并入帝国版图，我的祖先臣服于帝国统治。如今我们也一如既往地臣服、听命于您。”

多尼斯深切致意。

“我们欢迎您莅临于此，巡查帝国的版图。在此向您致以崇高的问候。”

“你是谁？”查尼明知故问。

“我是底里特的贵族，多尼斯·查克，老领主遗孀的弟弟，现任领主的舅舅。”

“骗人！”巴斯蒂迫不及待地站出来反驳。“陛下，请查阅一下前朝分封归属的记载，他们这个查克是无名之辈，根本不是皇室授权的统治者。底里特的统治者应该是我的、弗里特家族！”

“启禀陛下，我们底里特公国的统治者一直都是弗里特家族，如今的领主是年幼的杰洛·弗里特。”

“篡权！他分明是幼子，怎么能越过长子的优先继承权！这是对皇权的藐视！”