很快，维克多利娅对所有队员都发出了紧急会议的命令，她迫不及待要与所有人分享自己在照片中的若干发现，千叶拒绝了维克多利娅的邀请——毕竟她明日就要去尼亚行省参加赫斯塔的首日庭审，她现在没有精力跟进这边的事情。

“哦，我明白。”维克多利娅表示了理解，“希望你那边顺利。”

离开维克多利娅的公寓之前，千叶忽然想起什么，“我听特里莎说，你这周去看过一次赫斯塔？”

“嗯。”维克多利娅点头，“我推测刺杀者与赫斯塔是旧识，所以想去问问她有没有什么线索。”

“见到她本人了吗？”

“见到了啊。”

千叶微微垂眸，“她……还好？”

“不太好，很憔悴，不愿说话，我问了很多事，但都没有得到答复，我就没提。可能突然被关这么久，人确实会有点抑郁的倾向吧……”维克多利娅如此说道，“也许你早就该去看看她了。”

两人挥手作别。

……

临近十点，千叶一个人重新回到今晚损毁的钟楼旁边。

今晚狂风大作，整个广场都被封锁了，警署的警员们仍在现场勘查潜在的线索，见有人靠近，他们正想阻拦，又很快认出了来人是千叶。

众人纷纷改换姿势，向千叶敬礼。

千叶没有回应，从离开公寓到重返教堂，她一路都沉浸在自己的思索中。

在教堂的残破石像前，千叶停了下来。

几个小时以前，她正是在这里与刺杀者遭遇，那时她伸出手，打算去扼此人的脖子，紧接着她听见了一个熟悉的声音——

“是我，千叶小姐。”

那一刻，千叶觉得脑子嗡了一声。

幸好维克多利娅随即大声提醒她刺杀者正处于“阿刻戎时刻”，不然这一切该如何收场……千叶也不知道。

在里希等人疯狂指认凶手是赫斯塔的那段日子，千叶也曾对刺杀者的真实身份感到动摇，尽管这些年她与简相处时间不多，但她隐隐觉得，这是简能做得出来的事。

但当晚，当她在追逐中接近刺杀者以后，她确定了，那一定不是简——刺杀者身上完全没有水银针们二次觉醒前的气味。

绝大多数水银针都对赫斯塔的独特性一无所知，她们不了解简为何能成为捕杀畸变者的关键武器，千叶对此却非常清楚。所以在那之后，千叶大有松了口气的感觉，她甚至对自己怀疑过简的想法感到有些可笑——为什么自己也会被里希等人绝望中的胡言乱语蛊惑？