第四十八章 汉初三杰——韩信

韩信,淮阴人,西汉开国功臣、军事家,汉初三杰之一。出身平民,早年家庭贫困,曾寄人篱下,受胯下之辱。秦末农民起义爆发后,韩信先投靠项梁、项羽,后投靠刘邦,均不被重用。刘邦入汉中时,韩信逃走,被萧何连夜追回,并推荐给刘邦。刘邦登坛拜韩信为大将,与项羽争夺天下,韩信献“汉中对”,平定三秦。在楚汉之争的过程中,韩信以其杰出的军事才能横扫魏、赵、代、燕、齐诸国,并数次以兵支援刘邦:蒲坂之战,他以声东击西之计拿下魏都安邑;井陉之战,背水一战,大破赵军;潍水之战,水淹齐楚联军,斩杀楚将龙且;垓下之战,布五军阵诱敌,击破项羽军,最终迫使项羽自刎于乌江,战后,韩信因功徙封楚王。

刘邦开始剪除异姓王,韩信被贬为淮阴侯,因被人告发参与陈豨谋反,韩信被吕后与萧何合谋杀死于长乐宫,并被诛三族。

韩信,青少年时期,既贫穷又没有好的品行,无法被选为官吏,又不能经商维持生计,常去别人家里蹭吃蹭喝,于是人们大多都讨厌他,尽管风评不佳,但韩信却有着不同于常人的志向。母亲去世后,韩信家中已经穷得连办丧事的钱都没有了,但韩信还是找了一处又高又宽敞的坟地,想着将来那坟地四周能安置下一万户人家来守墓。

韩信曾经多次前往南昌亭的亭长处吃闲饭,接连数月,亭长的妻子很讨厌韩信,在一天早上提前把饭煮好并且吃光。到了吃饭时,韩信去了,却没有给他准备的饭食,韩信也明白他们的用意,一怒之下,最终离去不再回来。韩信在城下钓鱼,一群大娘在河边漂洗丝棉,其中一位大娘看见韩信饿了,就拿出饭给韩信吃,几十天都如此,直到漂洗完毕。韩信很高兴,对那位大娘说:“我一定重重地报答老人家。”大娘生气地说:“大丈夫不能养活自己,我是可怜你这位王孙公子才给你饭吃,难道是希望你报答吗?”

淮阴县的屠户中有个年轻人侮辱韩信说:“你虽然长得高大,喜欢佩带刀剑,其实是个胆小鬼。”当众侮辱他说:“你要不怕死,就拿剑刺我;如果怕死,就从我胯下爬过去。”于是,韩信仔细地打量了他一番,低下身去,趴在地上,从他的胯下爬了过去,满街的人都笑话韩信,认为他胆小。

陈胜、吴广起义后,项梁趁势平定江东渡过淮河北上,韩信仗剑投奔项梁,却在其麾下默默无闻。项梁败死,韩信又归属其侄项羽,项羽让他做郎中,韩信多次给项羽献计,项羽不予采纳。

汉王刘邦入蜀之时,韩信离楚归汉,担任连敖,依然不被人所知。后来韩信犯了法,理该被处斩,同案的十三人都已经被斩杀,就要轮到韩信了,韩信抬头仰视滕公夏侯婴,说:“汉王不打算得天下吗?为什么杀掉壮士?”夏侯婴觉得此人话语不同凡响,看他相貌威武,就放了他,同他交谈,很欣赏他,于是进言刘邦,刘邦让韩信担任治粟都尉,没有发现他与众不同的地方。

韩信多次同萧何交谈,萧何十分赏识他。刘邦从长安到达南郑,就有数十位将领逃亡,韩信觉得萧何等人多次在刘邦面前举荐过自己,而刘邦不用,于是也逃走了。萧何听说韩信逃走,来不及向刘邦报告便去追赶韩信,军中有人向刘邦报告说:“丞相萧何逃跑了。”刘邦大怒,像是失掉了左右手。

隔了一两天,萧何回来见刘邦,刘邦既生气又高兴,骂道:“你逃跑,是为什么?”萧何答道:“我不敢逃跑,我是追逃跑的人。“刘邦问道:”你去追回来的是谁?”萧何说:“是韩信。”刘邦又骂道:“将领跑掉的有好几十个,你都没有追;倒去追韩信,这是撒谎。”萧何说:“那些将领是容易得到的,至于像韩信这样的人才,是普天下也找不出第二个来的国士。大王假如只是想一直做汉中王,当然用不上他;假如是想争夺天下的话,除了韩信就没有可以商量大计的人。只看大王如何决定罢了。”刘邦说:“我也打算东出啊,哪能总是憋在这个地方呢?”萧何说:“大王如果决计打回东边去,能够重用韩信,他就会留下来;假如不能重用他,那么韩信终究还是要跑掉的。”刘邦说:“我看你的面子,派他做个将军吧。”萧何说:“即使让他做将军,韩信也一定不肯留下来的。”刘邦说:“那么,让他做大将。”萧何说:“太好了。”

当下,刘邦就想叫韩信来拜将,萧何说:“大王一向傲慢无礼,如果任命一位大将,就像是呼唤一个小孩子一样,这就是韩信离去的原因。大王如果诚心拜他做大将,就该选个好日子,自己事先斋戒,搭设一座高坛,按照任命大将的仪式办理,那才行啊!”刘邦答应了,汉军将领们听说了,个个暗自高兴,人人都以为自己会被任命为大将,等到举行仪式的时候,才知道是韩信,全军上下都大吃一惊。

韩信拜将后,刘邦询问道:“丞相多次提起将军,将军有什么计策能教授给寡人呢?”韩信反问刘邦说:“现在同您东向而争天下权柄的,难道不是项王吗?”刘邦回答:“是的。”韩信再问:“那大王自己估计一下,论兵力的英勇、强悍、精良,同项王比谁高谁下?”刘邦沉默良久,认为不如项羽。

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韩信再拜,赞同地说:“不仅大王,就连我也觉得您不如项王,可是我曾经侍奉过项王,请让我谈谈项王的为人。项王一声怒喝,千人会吓得胆战腿软,可是他不能放手任用贤将,这只能算匹夫之勇。项王待人恭敬慈爱,语言温和,人有疾病,同情落泪,把自己的饮食分给他们。可是等到部下有功应当封爵时,他把官印的棱角都磨光滑了也舍不得给人家,这是妇人之仁。项王虽然独霸天下而使诸侯称臣,可是却不居关中而定都彭城,又违背义帝的约定,把自己的亲信和偏爱的人封为王,诸侯对此忿忿不平。诸侯见项王驱逐义帝于江南,也都回去驱逐他们原来的君王而自立为王了。凡是项王军队经过的地方,无不遭到残杀破坏,天下很多人都怨恨他,百姓不亲近依附他,只是在他的淫威下勉强屈服。名义上虽为天下霸主,实质上已失去民心,所以他的强大会很快变成衰弱的!在这种情况下大王如能反其道而行之,任用天下武勇之人,何愁敌人不被诛灭!把天下的城邑分封给功臣,何愁他们不服从!率领英勇的一心想打回老家去的士兵,何愁敌人不被打散!况且三秦的君王章邯、董翳、司马欣本为秦将,率领秦国子弟已有数年,战死和逃亡的人不计其数,又欺骗他们的部下和将领投降了项羽,到了新安,项羽用欺诈的手段坑杀秦降卒二十余万人,唯独章邯、董翳、司马欣活下来,秦人对这三人恨之入骨。正在这时项羽以军威强封这三人为王,秦国百姓都不拥戴他们。

您入武关时,秋毫不犯,废除秦苛酷刑法,与秦民约法三章,秦国百姓无不想拥戴你在关中为王。根据当初诸侯的约定,大王理当在关中称王,关中的百姓都知晓。可大王失掉应有的封爵而被安排在汉中做王,秦地百姓无不怨恨项王。如今大王起兵向东,攻三秦的属地,只要号令一声即可收服。”刘邦听罢,十分高兴,自认为得到韩信太晚了,于是听从韩信的谋划,部署各路将领攻击的目标。

刘邦采用韩信的计策,顺着故道县返回关中,袭击雍王章邯。章邯在陈仓县迎击汉军,章邯的军队被打败,退兵逃走;在好畤县停下来再战,又被打败,逃到废丘县。刘邦于是平定了雍地,并继续向东挺进咸阳,率军在废丘包围章邯,并派遣将领们去夺取土地,平定了陇西郡、北地郡、上郡;又派将军薛欧、王吸带兵出武关,借着王陵兵驻南阳郡,到沛县去接刘太公、吕雉。项羽听说后,派兵在阳夏县阻截,汉军不能前进,楚又封原吴县的县令郑昌为韩王,让他抵挡汉军。

汉军出关,收服魏王豹、河南王申阳,韩王郑昌,殷王司马卬降汉,汉军联合齐王田荣、赵王歇共同击楚。刘邦因此得以统制五路诸侯的兵马,共计五十六万人,东出讨伐西楚。刘邦攻入彭城,其后汉军被项羽回师大败而还,韩信再次收集溃散的人马与刘邦在荥阳会合,又在京邑、索邑之间摧垮了楚军,因为这个缘故楚军始终不能西进。

刘邦兵败彭城之时,塞王司马欣、翟王董翳叛汉降楚,齐王田荣和赵王歇也反叛并与楚媾和。魏王豹以给母亲探病为由回到封国后,就封锁了河关,切断汉军退路,叛汉与楚约和。刘邦派郦食其说服魏豹不成,任命韩信为左丞相率兵击魏。魏豹把重兵布守在蒲坂,封锁河关,韩信故意多设疑兵,陈列船只假意要渡河关,而高邑等将领的伏兵却从夏阳以木盆、木桶代船渡河,袭击魏都安邑。魏王豹大惊,引兵迎击韩信,韩信大胜,俘虏魏豹,平定了魏国,改魏为河东郡。

韩信派人请示刘邦说:“请增兵三万人,臣打算往北方攻取燕国、赵国,向东攻打齐国,往南断绝楚国的粮道,再向西和大王在荥阳会合。”刘邦于是增补三万人给韩信,派张耳和韩信一起,进兵攻打赵国和代国。

韩信拿下魏国后,又攻破代国军队,于阏与擒获代国丞相夏说;同时命令曹参把赵别将戚将军围困在邬县城中,后在戚将军突围时将其追斩。之后曹参率兵到敖仓刘邦的营地,韩信攻克魏国、摧毁代国后,刘邦就立刻派人调走韩信的精锐部队,开往荥阳去抵御楚军。

韩信、张耳统兵几万打算往东经过井陉进攻赵国,赵王赵歇与陈馀陈兵二十万,在井陉口抗击汉军。李左车对陈馀说:“韩信渡过西河、掳魏王豹、擒夏说、血洗阏与。现辅以张耳,乘胜欲下赵国,其锋不可挡。可我听说:‘千里运粮,士卒就有挨饿的危险;吃饭时才去打柴做饭,军队就不会吃饱!这井陉口,战车不能并行,骑兵不能列队,行军数百里,其粮必落于后,望您暂拨我三万兵,我从小路断其辎重粮草;您深沟高垒不与其战,汉军前不得战,退不得回,我的部队断绝汉军后路,不出十日,韩信、张耳的头颅就可悬在您的旗下,望您采纳我的计谋,否则定被他俩擒获。”