师傅和蔼地笑了起来。如果加上眉毛和头发，他会看起来更像个普通的好人。

“我们不必事事都循规蹈矩，相反，有的时候挣脱条条框框的羁绊会使人的心灵更加充实。你叫什么名字？”

“汤米。”

“哦，好的汤米……我知道了。不用紧张，今后如果不出意外的话，我们可以相处很长一段时间，有些事情我会慢慢教你的，但有些道理我必须让你了解清楚。”

师傅点头微笑，从菜篮中用二指夹起一支鲜红色的、散发着锃亮油光的小辣椒：

“对了，汤米，你知道这是什么吗？”

“辣椒。”汤米犹豫了一会儿，还是开口答道。

他从一位海员口中听说过这种像火一样灼痛的小蔬菜，有些时候船员们会用它做成酱掩盖肉干的咸臭味。可他自己从未尝过这东西。

“没错，辣味是一种痛觉，可有人就是对它的味道上瘾——菜肴越辣，他就吃得越开心。这里的食客也是如此，他们对于跨越道德的边界有着成瘾般的痴迷。”

说着师傅将辣椒塞进嘴里，一口咬下了半颗辣椒，闭上眼享受地在嘴里反复咀嚼着：

“还不错，辣度正合适，你吃过新鲜辣椒吗？要不要试一试。”

他把剩下的半颗辣椒递了过来，鲜红的果皮内部还能看到饱满的乳白色的籽粒，看上去十分诱人。

但是人和蔬菜不是一码事。这话汤米不敢说出口，他只能低下头，面无表情、恭恭敬敬地说道：

“俱乐部规定我不能吃您赠予的食物。”