“他刚接到了警局发来的电报，东区又发生了一桩命案，凶手的作案手法与‘微笑先生’相似。”

‘微笑先生’是银雾市最疯狂、最臭名昭着的连环凶手之一。在他兴风作浪的三个月里，每周都有一位花季少女被制作成笑面娃娃，总共十三名。

每一位受害者在死前都受到了心智和身体的双重折磨，手段之残忍令人发指。同时，每次作案前后他还会向警局邮寄一封匿名的挑战书，以造成大规模的社会恐慌。

根据事后的身份推断，这个名叫约瑟芬·布鲁诺的杀人魔曾经是一名地下手术医生，为畸形秀马戏团制作过不计其数的笑面娃娃，夏洛蒂亦是其最初的受害者之一。

“微笑先生？他不是七年前就死了吗？当时我还在现场，尸体百分百可以确定是他本人。”奎茵对此有些诧异。

七年前……这样推算下来，奎茵十四岁前就已经加入神调局了。论资历那可真是够早的，也难怪铁砧从来不敢跟她逞凶耍横。

“所以大概率是模仿犯罪。当然，现在还不能确定，看看伊顿回来之后怎么说吧……”

在媒体铺天盖地的恐慌宣传之下，像这样的模仿犯罪并不罕见。凶手要么是崇拜疯子的变态，要么是犯罪后妄图制造假象，干脆栽赃给这些“知名人物”。

“行，我明白了。马上快到中午了，需要我给你带午餐吗？”

奎茵关切地看了一眼艾德放在椅子上、缠着石膏的左腿。

“不用了，橱柜里还有剩下的面包和香肠片，我和老鼠总有一个要先解决掉它。”

虽然和常人一样热衷于美食，但艾德对一日三餐并无要求，济贫院的幼年生活经历给了他什么都能咽下去的铁胃口。

“那好吧……我去一趟东区据点，有什么事找我可以往那里发电报。”

在屋子里呆了不到十分钟，奎茵就已经又想要出门了。

“嗯，记得替我向其他人问好。对了——暂时不要让夏洛蒂知道这件事，想办法让她待在安全的地方。”艾德叮嘱道。

“行了，知道了。”奎茵头也不回地关上了门。

……

叩叩叩——

就在艾德泡在纸堆里焦头烂额的时候，一阵敲门声传来。

应该是有客人来了，奎茵和伊顿先生不会这样敲门。