马龙探案卷三 之 错误的凶案 二十一

在车上，马龙嘟囔道：“好吧，我和你一起去。但你到底为啥要找格斯？”

“为了了解更多关于第一任桑德斯太太是怎么遇害的。”海伦平静地说。“这是莫娜·麦克莱恩和约书亚·冈布里尔之间可能有关联的一个线索。”

“详细说说。”马龙说。

“莫娜·麦克莱恩是桑德斯家的朋友。第一任桑德斯太太被抢劫犯枪杀时，那杀人犯的同伙被约书亚·冈布里尔介绍给你当客户。”

“这关联牵强得就像大西洋电缆一样。”马龙抱怨道，他让海伦往南走外环路。“我希望你知道自己在做什么。”

杰克想到最后一个反对的理由：“你意识到现在已经过了午夜吗？”

“这样更好。”海伦告诉他，“这样我们就有机会可以和格斯私下交谈了。”

经过菲尔德博物馆时，马龙说：“我还是觉得这一切都和莫娜·麦克莱恩没有关系。”

直到他们经过士兵广场后，海伦才回答：“据我所知，确实没什么关系。”

穿过三十一街地下通道时，杰克抱怨：“如果这事和莫娜·麦克莱恩无关，那我们为什么还要管它呢？”

“因为，”海伦有些生气地说，“该买杯酒喝了，我一直支持马龙的老客户，而且我也想不出还有谁会整晚开着酒吧。现在坐好，欣赏我的驾驶技术，别烦我。”

尽管海伦完全不顾芝加哥市的交通规则，但他们还是在三点过几分的时候，在一个亮着灯的窗户前停了车，窗上简单地写着“格斯”。

“既然到了这里，”杰克开口。

“等一下，”海伦说，“马龙，你认识这家伙。你来问问题。”

律师叹了口气。“我当然得去。但你想让我查什么？”

“查清楚莫娜·麦克莱恩为什么要杀害约书亚·冈布里尔。”

“我会先问他这个问题。”马龙冷冷地说。“进来吧，让我来问话，这些人很容易就被吓住。何况你们也不知道怎么对付他们。”

格斯里的房间不大，也谈不上豪华。里面有一条棕色木制吧台，大约有十二张高脚凳，狭长房间后部有六个包间，一张放着棋盘的小桌子，一架曾经被漆成难看绿色的立式钢琴，还有一台投币点唱机。

海伦在门口停了一下，往里看了看。“这么小的地方怎么能通宵营业呢？”

马龙厉声说：“记住你是女士，不要乱问问题。”他稍作思考后又说：“我没告诉你他是我的老客户吗？”

除了最里面的包间里有一对亲热的情侣，格斯空无一人。吧台后面的小收音机播放着轻柔的舞曲。格斯本人坐在旁边，正看着一本杂志。他是个沉思型的、略显圆润的中年男子，有点秃顶。听到门关上的声音，他似乎有些遗憾地放下杂志，把嘴里嚼着的牙签拿出来，看了看来访者，立刻露出了一个缺牙却温暖人心的笑容。

“见到你真高兴，马龙。好久没见你来了。”

马龙介绍了他的同伴。格斯热情而激动地跟他们都握了手。

“见到你们真是太高兴了。马龙的朋友都是我的贵宾。”

海伦说：“我更是如此。”然后给了他一个微笑，这个笑容立即赢得了他一生的好感。

然而，从那时起的对话进展得令人恼火的缓慢。马龙点了饮料，杰克点了第二轮，店里请了一轮，接着按照同样的顺序重复了一遍。

他们讨论了天气、赛马、共同的朋友和熟人、老虎机，以及庄家如何艰难地为自己谋生。最后，当几乎所有的话题都被讨论完后，马龙提起了已故约书亚·冈布里尔突然去世的事。

“我读到相关报道了。”格斯说，他的语气中流露出真诚的敬佩。“想象一下，在州街和麦迪逊街的拐角处。真是个聪明的做法。我自己就想不到这么做。”

接着短暂地讨论了冈布里尔先生突然离世的方式，以及随后警方的困惑。

“我不能说我不难过。”格斯最后摇着头悲伤地说。“我从来不说死者的坏话，我也从来没有和冈布里尔有过矛盾。他没给我带来过麻烦，甚至可能帮过我。但我对他总没有什么好感，我想没人会为他哀悼。”