“这样你就会被指控谋杀了亚历克斯·英格哈特。”

“哦！”

“但是，”马龙说，“虽然格伦实际上不是你的亲兄弟，但他也几乎是你的兄弟。他作为你的兄弟被抚养长大。你们小时候一起玩耍。他想让你被指控犯下这起罪行，但他并不想让你为此受苦。所以他为你策划了一个精神失常的辩护。”他转向阿赫恩。“你第一次听到这个故事时——你是怎么想的？”

“我觉得那女孩疯了，”安迪·阿赫恩说道。

贾斯珀·弗莱克挠了挠一只耳朵。“在我看来，她肯定是做了，但我肯定她做这件事的时候一定是疯了。”

“我也是这么想的，”马龙说，“陪审团也会这么想。听着，霍莉。你大概是三点左右醒来的。格伦知道药物的药效会在那个时候消退，他已经在他的房间里，紧挨着你的房间，藏了一个闹钟，以确保你醒来。他知道你醒来后，会发现家里只剩下你和被谋杀的女人。他想让你去她的房间。所以这就是时钟的作用。

“当有人晚上醒来时，看到时钟停了，他会怎么做？他会焦急地弄清现在是几点了。格伦知道你会担心时间，会注意把你吵醒的闹钟，然后你会起床去他的房间。你会发现他不在，他的床也没有睡过的痕迹。你会担心，会心烦意乱。然后你会听到帕金斯房间里的闹钟响起。你会去帕金斯的房间，发现他们也不在了，他们的床也没有睡过的痕迹。你看到的每个时钟，都停在了三点。最后，另一个闹钟在你姨妈亚历克斯的房间里响起。他知道这需要很大的勇气才能让你在半夜走进那个房间，但他估计这样可以。而且确实成功了。

“他知道你会因为药物的作用而感到虚弱，当你走进那个房间，发现老妇人已经死了时，你会接近崩溃。而你也确实如此。他计划好了一切，让这一切看起来像是精神错乱的结果。这就是为什么要造成三处伤口而不是一处——与时钟相呼应。他计划得如此周密，甚至让你怀疑那天晚上到底发生了什么。你也确实这么做了。他计划好让我们所有人都认为你疯了。而我们所有人也确实这么认为。”

“除了一个人，”杰克·贾斯特说道。

她感激地向他笑了笑。

“当他回来发现窗户开着时，这对他来说一定是个打击，”马龙补充道，“这不符合他的计划。当内莉告诉他保险柜的事情时，他又遭受了一次打击。但他还是执行了他的计划，在警察到来之前整理了你的床，把他藏起来的闹钟拿走并销毁了，可能是扔进了湖里。当你从监狱里莫名其妙地消失时，这对他来说又是一次打击。”

海姆·门德尔尴尬地脸红了。

“但是，”安迪·阿赫恩问道，“你是怎么发现这一切的？”

马龙朝他笑了笑。“我没有。我编的。”

“什么？”

马龙点了点头。“我给你们提供了一个推论，这个推论是基于某些不可避免的事实。你们可以看到，根据这些事实，这个理论不可能不正确。当内莉一旦能够说话，她就可以证实这一点。

“首先我脑海中浮现的嫌疑人很少。霍莉、格伦、帕金斯夫妇、布兰德小姐。在他们之中，只有霍莉有动机。格伦，他没有理由希望他的姨妈消失，反而有最好的理由希望她活着——如果我们都相信她会剥夺霍莉的继承权的话。

“这个案子里的一切都与三有关。所有的时钟都停在了三点。每起谋杀案都有三处伤口。最后，有三个人死亡。而且——我想知道这是否纯属巧合——有三个关键点解开了事件的真相。”

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“第一个关键点是霍莉的梦。我知道它很重要，但我很长一段时间都不明白是怎么回事。霍莉梦见自己被吊着，梦见自己站在棺材里。这个梦，以及她房间旁边那个狭窄的、有晾衣杆的衣柜，都暗示着她在那段神秘失踪的时间里可能就在衣柜里。当她今晚告诉我，她被绳子勒住的地方确实有淤青时，我就知道这个理论是正确的。

“第二个关键点是电话。我们都假设电话确实响过，格伦和帕金斯两人都听到了。事实上，我们还假设了帕金斯可能接了电话，并叫了格伦——这是家里通常的程序。没有人明确这么说，但这被暗示了。暗示往往比事实更具有说服力，门德尔先生，作为法律界人士的你应该了解这一点。同样，因为强烈地暗示帕金斯离开房子时以为老妇人还活着，所以我们所有人都假设她还活着。当我了解到我已经怀疑的事情，即房子里二楼听不到电话铃声，尽管格伦声称他是被电话铃声吵醒的——你明白了吧？”

“你说过，”杰克打断道，“唯一能模仿霍莉声音的人是霍莉自己。但是为什么——”

“我的意思是，”马龙解释道，“没有人试图模仿她的声音。因此，根本没有人打过电话。”他继续说道。

“在案件一开始的时候，我试图建立一个假设，即当格伦和帕金斯离开房子时，亚历克斯·英格哈特已经死了。但这个假设只有在格伦是凶手的情况下才成立，而我找不到格伦谋杀他姨妈的充分动机。这就是第三个关键点——也就是解开谜题的最后一块拼图——终于出现在它该在的地方：路易斯·米勒，他就是犯罪的动机，也因此他成了牺牲品。”

一段长时间的沉默。

但是，”海姆·门德尔不安地说，“第二起谋杀。为什么，格伦那时和我在这个房间里。米勒不可能在九点前被杀。他在九点一刻时在枫树公园的一家药店被看到。格伦·英格哈特不可能杀了他。从九点到将近三点，我一直和他在一起。你的整个理论完全站不住脚。”

“你真的和他一直在一起吗？”

“当然。他从未离开过房间。”

“那么，你怎么知道你到这里时是什么时间？”

“我看了时钟。房间里有三个时钟。”

“不是看你的手表，而是看钟？”

“当然。房间里有三个时钟的时候，谁会费心去看手表呢。”

“没错，”马龙说。“格伦知道这一点。他还知道，当一个人看着时钟——三个钟——并且它们都显示在九点时，他不会费心去检查这些钟是否跑慢了。格伦知道你会来这里，因为他打电话邀请了你。他有时间下到老屋再回来——因为帕金斯已经被支出去修理邻居家的燃油炉——然后他有足够的时间把这些钟拨慢——”

杰克瞥了海姆·门德尔一眼。他又脸红了。

杰克想起了什么。“但是马龙，第二天我们来的时候——这个房间里的时钟都停在了三点。”

马龙点了点头。“在海姆离开后，格伦把钟调到三点，然后再次弄停。他希望我们——或者说某个人——发现这些钟是被故意停下来的——这样人们就会相信是霍莉做的。”

“但是为什么她要停掉这些钟？她没有任何理由这样做，”海姆·门德尔笨拙地说。“为什么——除非是疯了。”

“正是如此，”马龙轻声说。“你知道，”他在思考片刻后说，“我仍然认为你可以用你掌握的证据将她送上法庭，而我可以用精神失常的辩护在一审中让她无罪释放……”

随后立即引发了一场激烈的职业辩论。

杰克对此并不感兴趣。他痛苦地挪动了一下身体，望向窗户。

海伦已经离开了。